Keskin bıçaklarıyla ünlü Japonya’nın Seki kentinde, gelen ABD tarifelerinin düşürüleceği haberi memnuniyetle karşılanıyor ancak tamamen beklenmedik değil.
Yerel makamlar, bıçak yapımı uzmanlığının 700 yıl öncesine dayandığı Seki’de üretilen mutfak bıçaklarının yaklaşık yüzde 40’ının ABD’ye ihraç edildiğini söylüyor.
İki ülke Çarşamba günü yaptığı açıklamada, ABD Başkanı Donald Trump tarafından tehdit edilen Japon mallarına uygulanan yüzde 25’lik tarifeleri – 1 Ağustos’tan itibaren – yüzde 15’e düşürmek için bir anlaşma yaptıklarını açıkladılar.
Seki’deki Sumikama Çatal Bıçak Takımı başkanı Katsumi Sumikama, ticaret anlaşmasında “Daha düşük tarifeler daha iyi” ancak “o kadar şaşırmadım” dedi.
Sumikama afp’ye verdiği demeçte, “Gerçekte ne olduğunu bilmiyorum, ancak Trump’ın yüzde 15’e varan tarifelerin kabul edilebilir olduğunu düşündüğünü ve ilk başta cesurca daha yüksek bir tarife oranı önerdiğini hissediyorum” dedi.
“Sonra müzakereler şekillenirken yüzde 25’ten düşürerek halkın gözünde iyi bir izlenim yaratmaya çalıştı. Bu tür bir strateji çok Trump benzeri olurdu.”
Japonya anlaşmasını “kitlesel” olarak nitelendiren ABD lideri, Temmuz ayı sonuna kadar Washington ile bir anlaşma yapmazlarsa düzinelerce ülkeye cezai tarifeler uygulayacağına söz verdi.
Japonya, Trump’ın Nisan ayında “90 günde 90 anlaşma” yapacağını söylemesinin ardından İngiltere, Vietnam, Endonezya ve Filipinler ile birlikte anlaşma imzalayan beş ülkeden biri.
Manşetler, ABD tarifelerinin Toyota’nın ve Japonya’nın devasa otomobil endüstrisindeki diğerlerinin yanı sıra çelik, pirinç ve diğer önemli malların ticareti üzerindeki etkisine odaklandı.
Ancak Japon bıçakları, son yıllarda, kısmen pandemi dönemi ev yemekleri patlamasıyla beslenen, Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere dünya çapındaki mutfaklarda olmazsa olmaz bir lüks haline geldi.
‘Fırtınayı yıprattı’
Seki’de bıçak yapımı, Gifu bölgesinin dağlarındaki şehrin zengin doğal ortamı sayesinde önemli bir kılıç üreticisi haline geldiği 14. yüzyıla kadar uzanıyor.
Bugün bıçakları hassasiyetleri, şık yüzeyleri ve uzun ömürleri ile ödüllendiriliyor ve Japonya’ya rekor turizm de Sumikama Çatal Bıçak Takımı gibi şirketlerin satışlarını artırıyor.
Kanada da dahil olmak üzere Kuzey Amerika’ya yapılan ihracat, firmanın satışlarının değer bazında sadece yüzde beşini oluşturuyor. Şirket, Avrupa ve diğer Asya ülkelerine daha fazla bıçak ihraç ediyor.
60’lı yaşlarında olan CEO Sumikama, tarifeler düşürülmeden önce bile ABD pazarı için fiyat artışları planlamadığını söyledi.
Afp’ye verdiği demeçte, Seki’nin endüstrisinin döviz kuru dalgalanmaları da dahil olmak üzere on yıllar boyunca “fırtınayı atlattığını” söyledi – bir dolar değerinde 80 yen veya zaman zaman 300 yen’den fazla.
ABD tarafında, müşterilerin 2008 mali krizi gibi çalkantılı olaylardan da kurtulduklarını, yani tarifeler konusunda “hiç endişelenmediklerini” sözlerine ekledi.
Eğer Trump “tarifeleri kasıtlı olarak yükselterek Amerika’yı güçlü kılmaya çalışıyorsa” bilmeli ki “sorunlar bu kadar basit yollarla çözülemez” diyen Sumikama, “Amerikan halkı daha yüksek maliyetlerin yükünü taşımak zorunda kalacak” dedi.
Yaklaşık 30 işçisi olan Sumikama Çatal Bıçak Takımı, bıçakları yapmak için milimetrenin binde birine kadar doğruluğu garanti eden makineler kullanıyor, ardından zanaatkarlar işi elle bitiriyor.
Sumikama, Japon bıçaklarının yemeklerin tadını daha iyi hale getirdiğini, “kusurda güzellik anlamına gelen benzersiz “wabi-sabi” estetiğine sahip olduklarını ” ve keskinlik söz konusu olduğunda eşsizler” dedi.
“Farklı ülkelerin farklı güçlü ve zayıf yönleri vardır… Başkan Trump insanlara (Japon tarzı) bıçak yapmalarını söylese bile yapamazlar.”
