Virat Kohli, Nisan 2008’de Royal Challengers Bengaluru (o zamanlar Bangalore olarak biliniyordu) için ilk oynadığında, dünya çok farklı bir yerdi. O zamanlar George W Bush Amerikan başkanıydı, Usame bin Ladin en çok aranan kaçaktı, Lionel Messi henüz ilk Balonunu kazanmamıştı ve Burç Halife hala yapım aşamasındaydı.
Ancak bu 17 uzun yılda iki şey hiç değişmedi – RCB taraftarları, ıpl’de dibe vurduklarında bile takıma asla sırtını dönmediler ve Kohli, ruhlarını yükseltmek için ‘enerjimin her onsunu’ vermeyi asla bırakmadı.
Kohli, 2008’de rcb’ye ilk çıkışını yaptığında 18 yaşında enerjik bir çocuktu. Hindistan’ı 2008 19 Yaş Altı Dünya Kupası zaferine götürmekten yeni çıkmış olan Delhili çocuk, Hindistan’ın üst düzey milli takım için henüz ilk çıkışını yapmamış olan bir sonraki büyük yıldızı oldu.
On yedi yıl sonra Kohli, maçı kazanan destanlarının arkasında kriket takıntılı bir ülkede efsaneye yakın bir statüye kavuşarak uluslararası düzeyde oyunun iki formatından emekli oldu.
Ancak bu 17 yılda Kohli, RCB ile yalnızca kalp krizi geçirdi. 2009, 2011 ve 2016 olmak üzere üç kez kazanmaya cesaret verici bir şekilde yaklaştılar, ancak üç finali de kaybettiler.
Belki de en yürek burkan yenilgi, Kohli’nin takımı neredeyse tek başına finale sürüklediği ve gerçekten şaşırtıcı bir vuruş sergileyen dört yüzyılla 900’den fazla koşu yaptığı 2016’da geldi.
Ancak Sunrisers Haydarabad’ın son yenilgisi yutulması acı bir haptı.
Şimdi 36 yaşında olan Kohli, zirvede olduğu oyuncunun gölgesidir, özellikle de sopasının bir değnek gibi göründüğü 2016 ve 2019’dan itibaren dört yıllık çarpıcı bir süre boyunca, Hindistan ve RCB için formatlar arasında sayısız büyülü vuruş çağrıştırır.
Ancak Kohli, Salı günü Pencap Krallarına karşı finalde yarasaya çıktığında koşmak zordu.
Eski Hindistan kaptanı, sezon içinde 600’den fazla koşu toplayarak dünyanın en büyük kriket stadyumunda büyük maça iyi bir şekilde giriyordu.
Ancak, kabinesinde hala eksik olan tek beyaz top kupası için son teklifini başlatırken ona ağır gelen beklentilerin ağırlığıydı.
Kohli, 35 toptan 43’lük bir çalışmanın ardından görevden alındığından, rcb’nin dokuza 190’ın altına koymasından sonra yazı duvarda görünüyordu.
Neyse ki takım ve taraftar ordusu için, bowling oyuncuları, özellikle Krunal Pandya, Pencap oyuncularının bu zor kupayı 18 yıllık bekleyişini sona erdirmek için yarattığı tehdidi etkisiz hale getirerek mücadeleye yükseldi.
RCB’NİN nihayet şampiyonlar Ligi’ne katılmasının ardından Kohli’nin dizlerinin üstüne çökmesine ve sevinç gözyaşları dökmesine şaşmamalı.
“Bu galibiyet takım için olduğu kadar taraftarlar için de geçerli. 18 uzun yıl oldu. Bu takıma gençliğimi, asallığımı ve deneyimimi verdim. Her sezon kazanmaya çalıştım, sahip olduğum her şeyi verdim. Sonunda buna sahip olmak inanılmaz bir duygu ”dedi.
“Bu günün geleceğini hiç düşünmemiştim, son top atıldıktan sonra duygulandım. Enerjimin her bir zerresini verdim ve bu inanılmaz bir his.”
RCB tılsımının Salı gecesi duyguların gamını yönetmesi doğaldı.
İşte takımdan ayrılıp kupayı bulmak için Chennai Süper Krallarına veya Mumbai Kızılderililerine katılmış olabilecek bir adam.
Ancak tutkulu RCB hayranlarıyla paylaştığı derin bağlantı, gemiyi terk etmesine asla izin vermedi.
“Ne olursa olsun bu takıma sadık kaldım. Aksini düşündüğüm anlar yaşadım ama bu takıma bağlı kaldım. Ben onların arkasındaydım, onlar da benim arkamdaydı. Ve her zaman onlarla kazanmayı hayal ettim. Ve bu onu başka biriyle kazanmaktan çok daha özel çünkü kalbim Bangalore ile, ruhum Bangalore ile ”dedi.
Son olarak, 2008’de turnuvanın başlamasından bu yana aynı IPL takımını temsil eden tek oyuncu Kohli, Paolo Maldini (AC Milan), Francesco Totti (AS Roma), Ryan Giggs (Manchester United) ve Lev Yashin’in (Dinamo Moskova) izinden gidebileceğini açıkladı. — efsanevi tek kulüp futbolcuları.
”Bu, ıpl’yi oynadığım son güne kadar oynayacağım takım (RCB)” dedi.
“Ben büyük turnuvaları, büyük anları kazanmak isteyen biriyim ve bu eksikti. Ve bu gece bebek gibi uyuyacağım.”
İşleri perspektife koymak gerekirse, bu sezonun en genç IPL centurion’u olan gençlik hissi Vaibhav Suryavanshi, Kohli’nin 2008’de RCB için ilk maçını oynadığı zaman bile doğmadı.
Kriket yıllar içinde gerçekten büyüleyici hikayeler üretti, ancak Kohli’nin Bengaluru ile olan bağı, her hayranın kalbinde sonsuza dek yankılanacak olandır.
