Her şey bir lise daktilo kursu ile başladı
Wanda Woods kaydoldu çünkü babası daktilo yeterliliğinin işlere yol açacağını tavsiye etti. Tabii ki, federal Çevre Koruma Ajansı onu hala küçükken okul sonrası işçi olarak işe aldı.
67 yaşındaki Woods, amiri “beni oturdu ve kelime işlemci adı verilen bir makineye koydu” diye hatırladı. “Büyük ve hacimliydi ve bilgi depolamak için manyetik kartlar kullanıyordu. Düşündüm ki, ‘Bundan hoşlandım.’”
On yıllar sonra, hala hoşuna gidiyordu. 2012’de — 65 yaş üstü Amerikalıların yarısından fazlasının interneti kullandığı ilk yıl – bir bilgisayar eğitimi işine başladı.
Şimdi, yaşlıların teknolojiyi öğrenmelerine ve takip etmelerine yardımcı olmak için AARP destekli bir çaba olan Denver’daki Senior Planet’te eğitmen. Woods’un emekli olma planı yok. Teknolojiye dahil olmak “beni de haberdar ediyor” dedi.
Teknolojinin yaşlı yetişkinler üzerindeki etkilerini araştıran bazı sinirbilimciler aynı fikirde olma eğilimindedir. Dijital bir toplumla — her zaman coşkuyla değil — tartışan ilk yaşlılar grubu, bilişsel bozukluğun daha yaygın hale geldiği yaşa ulaştı.
Teknolojinin beynimize yönelik tehditleri ve bazen “dijital bunama” olarak adlandırılan refahıyla ilgili onlarca yıllık alarmlar göz önüne alındığında, olumsuz etkiler görmeye başlanması beklenebilir.
Tam tersi doğru görünüyor. Baylor Üniversitesi’nden bilişsel sinirbilimci Michael Scullin, ”Dijital öncü nesiller arasında, günlük dijital teknolojinin kullanımı, bilişsel bozulma ve bunama riskinin azalmasıyla ilişkilendirildi” dedi.
Neredeyse bir beslenme uzmanından pastırmanın sizin için iyi olduğunu duymaya benzer.
Duke Üniversitesi’ndeki Nörobilişsel Bozukluklar Programı Direktörü Dr. Murali Doraiswamy, çalışmaya dahil olmayan ”Teknolojinin her zaman kötü olduğu senaryosunu tersine çeviriyor” dedi. “Canlandırıcı ve kışkırtıcı ve daha fazla araştırmayı hak eden bir hipotez ortaya koyuyor.”
Austin’deki Texas Üniversitesi’nden bir nöropsikolog olan Scullin ve Jared Benge, teknoloji kullanımının 50 yaşın üzerindeki insanlar üzerindeki etkilerini araştıran yakın tarihli bir analizin ortak yazarlarıydı (ortalama yaş: 69).
Bilgisayar, akıllı telefon, internet veya bir karışım kullananların bilişsel testlerde, bilişsel bozukluk veya bunama teşhisi oranlarının daha düşük olduğu, teknolojiden kaçınanlara veya daha az kullananlara göre daha iyi performans gösterdiğini buldular.
Scullin, ”Normalde, çalışmalar arasında çok fazla değişkenlik görüyorsunuz” dedi. Ancak Nature Human Behavior’da yayınlanan 411.000’den fazla yaşlıyı içeren 57 çalışmanın bu analizinde, çalışmaların neredeyse% 90’ı teknolojinin koruyucu bir bilişsel etkiye sahip olduğunu buldu.
Teknoloji ve bilişle ilgili endişelerin çoğu, beyinleri hala gelişmekte olan çocuklar ve ergenler üzerine yapılan araştırmalardan kaynaklandı.
Scullin, “Gençler ekranlara ve dijital cihazlara aşırı maruz kaldıklarında dikkat, zihinsel sağlık veya davranış sorunları ile zorlukların ortaya çıkabileceğine dair oldukça ikna edici veriler var” dedi.
Yaşlı yetişkinlerin beyinleri de dövülebilir, ancak daha azdır. Scullin, orta yaşta teknolojiyle boğuşmaya başlayanların zaten “temel yetenek ve becerileri” öğrendiklerini söyledi.
Sonra hızla gelişen bir topluma katılmak için çok daha fazlasını öğrenmek zorunda kaldılar.
Birkaç hafta veya ay süren yıllarca süren çevrimiçi beyin jimnastiği deneyleri çeşitli sonuçlar verdi. Çoğu zaman, söz konusu görevi diğer becerileri geliştirmeden gerçekleştirme yeteneğini geliştirirler.
Weill Cornell Medicine’deki Yaşlanma ve Davranış Araştırmaları Merkezi’nde psikolog olan Walter Boot, faydalarından ”oldukça şüpheci olma eğilimindeyim” dedi. “Bilişi değiştirmek gerçekten zor.”
Bununla birlikte, yeni analiz, yetişkinlerin birkaç on yıl boyunca “hızla değişen bir teknolojik ortama uyum sağlamak zorunda kalmasıyla” “vahşi doğada teknoloji kullanımını” yansıttığını söyledi. Çalışmanın sonuçlarını “makul buldu.”
Bunun gibi analizler nedenselliği belirleyemez. Teknoloji yaşlıların bilişini geliştirir mi, yoksa bilişsel yeteneği düşük insanlar teknolojiden kaçınır mı? Teknolojinin benimsenmesi, bir dizüstü bilgisayar satın almak için yeterli servetin sadece bir vekili midir?
Doraiswamy, ”Tavuk mu yumurta mı hala bilmiyoruz” dedi.
Yine de Scullin ve Benge sağlık, eğitim, sosyoekonomik durum ve diğer demografik değişkenleri hesaba kattıklarında, eski dijital teknoloji kullanıcıları arasında hala önemli ölçüde daha yüksek bilişsel yetenek buldular.
Görünen bağlantıyı ne açıklayabilir?
Scullin, ”Bu cihazlar karmaşık yeni zorlukları temsil ediyor” dedi. “Onlardan vazgeçmezseniz, hayal kırıklığını aşarsanız, çalışmaların bilişsel olarak faydalı olduğunu gösterdiği zorluklarla aynı zorluklarla karşılaşırsınız.”
Sürekli güncellemeleri ele alsak bile, sorun giderme ve bazen çıldırtan yeni işletim sistemleri avantajlı olabilir. “Bir şey öğrenmek zorunda kalmak başka bir olumlu zihinsel zorluktur” dedi.
Yine de dijital teknoloji, bilişsel gerilemeyi önlemeye yardımcı olduğu bilinen sosyal bağlantıları teşvik ederek beyin sağlığını da koruyabilir. Ya da Scullin ve Benge’in bir akıllı telefon çalışmasında bulduğu gibi hatırlatıcıları ve istemleri hafıza kaybını kısmen telafi edebilirken, uygulamaları alışveriş ve bankacılık gibi işlevsel yeteneklerin korunmasına yardımcı oluyor.
Çok sayıda çalışma, nüfus yaşlandıkça demansı olan kişilerin sayısının artmasına rağmen, Amerika Birleşik Devletleri’nde ve birçok Avrupa ülkesinde demans gelişen yaşlı yetişkinlerin oranının düştüğünü göstermiştir.
Araştırmacılar düşüşü, sigara içmenin azalması, yüksek öğrenim seviyeleri ve daha iyi tansiyon tedavileri gibi çeşitli faktörlere bağladılar. Doraiswamy, muhtemelen teknolojiyle etkileşimin modelin bir parçası olduğunu söyledi.
Elbette dijital teknolojiler de risk oluşturuyor. Federal Ticaret Komisyonu’na göre, çevrimiçi dolandırıcılık ve dolandırıcılıklar yaşlı yetişkinleri hedef alıyor ve dolandırıcılık kayıplarını gençlere göre bildirme olasılıkları daha düşük olsa da, kaybettikleri miktarlar çok daha yüksek. Dezenformasyon kendi tehlikelerini oluşturur.
Ve her yaştan kullanıcıda olduğu gibi, daha fazlası mutlaka daha iyi değildir.
Doraiswamy, ”Netflix’i günde 10 saat tıkıyorsanız, sosyal bağlantılarınızı kaybedebilirsiniz” dedi. Teknolojinin, egzersiz yapmak ve makul bir şekilde yemek yemek gibi “beyin açısından sağlıklı diğer aktivitelerin yerini alamayacağını” belirtti.
Cevaplanmamış bir soru: Bu sözde fayda, sonraki nesillere, dijital yerlilere, büyükanne ve büyükbabalarının sık sık uğraştığı teknolojiyle daha rahat bir şekilde uzanacak mı? Boot, ”Teknoloji statik değil — hala değişiyor” dedi. “Belki de tek seferlik bir etki değildir.”
Ancak teknolojinin yarattığı değişim ”bir model izliyor” diye ekledi. “Yeni bir teknoloji ortaya çıkıyor ve bir tür panik var.”
Televizyon ve video oyunlarından en son ve belki de en korkunç gelişmeye, yapay zekaya kadar, “bunların çoğu abartılı bir ilk tepkidir” dedi. “O zaman zamanla bunun o kadar da kötü olmadığını ve aslında faydaları olabileceğini görüyoruz.”
Onun yaşındaki çoğu insan gibi Woods da kağıt çekler ve kağıt haritalardan oluşan analog bir dünyada büyüdü. Ancak 80’ler ve 90’lar boyunca bir işverenden diğerine geçerken IBM masaüstü bilgisayarlarına geçti ve Lotus 1-2-3 ve Windows 3.1’de ustalaştı.
Yol boyunca kişisel hayatı da dijitale döndü: oğullarının okul için bir masaüstüne ihtiyacı olduğunda bir ev masaüstüne, kocasıyla birlikte yol kenarındaki bir daireye yardım çağıramadıktan sonra bir cep telefonuna, adımlarını izlemesi için bir akıllı saate.
Bugünlerde Woods faturaları ödüyor ve çevrimiçi alışveriş yapıyor, dijital bir takvim kullanıyor ve akrabalarına grup mesajları gönderiyor. Ve en dünyayı sarsan yeni teknoloji olan Aı’dan korkmuyor gibi görünüyor.
Geçen yıl Woods, Güney Carolina’ya bir RV gezisi planlamak için Gemini ve ChatGPT gibi AI sohbet robotlarına yöneldi. Şimdi, onları ellinci evlilik yıldönümünü kutlayan bir aile gezisi düzenlemek için kullanıyor.
Bu makale ilk olarak The New York Times‘da yayınlandı.
