Yeni Zelanda, Tokyo’daki dünya şampiyonasında iki gün içinde iki altın madalya kazandıktan sonra Çarşamba günü “şaşırtıcı” atletizm zaferinin tadını çıkardı.
Geordie Beamish, Pazartesi günü 3.000 metrelik engel yarışında şok bir zaferle Yeni Zelanda’nın tarihteki ilk pist altını talep etti.
Yüksek atlamacı Hamish Kerr, rugby ile atletizm alanındaki becerisinden çok daha iyi tanınan bir ülke için eşi görülmemiş bir çifte başarı elde etmek için Salı günü altın madalya ile takip etti.
Bu haftadan önce ülke şampiyonalarda toplamda sadece altı altın kazanmıştı.
Çarşamba sabahı Yeni Zelanda, genel madalya tablosunda dördüncü sırada yer aldı ve nüfusun yalnızca yüzde 1,5’i ile ABD’nin kazandığı altın madalyaların üçte birine sahipti.
Atletizm Yeni Zelanda CEO’su Cam Mitchell, özellikle Beamish toparlanmadan önce sıcaklarda piste düştükten sonra sonuçların “inanılmaz” olduğunu söyledi.
Mitchell, “Geordie ile olan hikaye oldukça şaşırtıcıydı, düşmek, yüzüne çivili olmak, ayağa kalkmak ve ardından finali onun yaptığı şekilde geçmek ve kazanmak oldukça özeldi” dedi.
“Ve sonra Hamish’in her şeyin üstesinden gelmesi için, sadece şaşırtıcı.”
Başbakan Christopher Luxon sosyal medyada şunları söyledi: “Harika bir çaba ve Yeni Zelanda ikinizle de gurur duyuyor!”
Yeni Zelanda’nın eski 1500 metrelik Olimpiyat gümüş madalyası Nick Willis, gecikmeli bir uçuştan sonra Beamish’in Detroit havaalanından galibiyetini izledi ve diğer yolcular kutlamalarında şaşkına döndü.
“İzlemek çok destandı. Asfaltta sıkışmıştım… ve kalkacağımızı ve son iki turu göremeyeceğimi düşündüm, ancak uçuşumuz ertelendi ve Geordie’nin yukarı çıktığını görmem gerekti “dedi.
Geçmişler birbirine dolanmış
Yeni Zelanda’daki atletizm, yıllık 3,7 milyon dolarlık (2,2 milyon ABD Doları) mütevazı bir hükümet fonu alıyor, ancak spor geçen yıl teslim etti.
Kerr, geçen yaz Paris Olimpiyatları’nda da altın madalya kazandı ve burada atıcı Madde Wesche gümüş madalya aldı.
Tokyo’da bulunan Mitchell, “Bizimki gibi bir ülkeye çok fazla destek var ve insanlar ezilen hikayeleri seviyor.” dedi.
Japonya’nın başkentinde Kerr, Beamish’in bir gün önceki zaferinin onu teşvik ettiğini söyledi.
“Dün geceki galibiyetinden sonra bana kıçımı tekmeledi, ben de kazanmak zorunda kaldım!” Kerr şaka yaptı.
Kahraman çift, geçen yıl aynı gün dünya salon şampiyonlukları kazandı.
Ve on yıl önce de aynısını yaptılar.
Yeni Zelanda’nın başkenti Wellington’ın kuzeyindeki küçük Whanganui şehrinde Beamish ve Kerr, Cooks Gardens’ta düzenlenen 2014 ulusal lise etkinliğinde yarıştı.
Yeni Zelanda’da ünlü bir mekan, dünya şampiyonası’ndaki 37.000 kişilik Tokyo kalabalığına kıyasla soluklaşıyor, ancak Kivi sporcuları için bir geçit töreni.
O gün, yerel golf kulübünün sponsor olduğu bir etkinlikte Kerr, yüksek atlama altını kazandı ve Beamish – daha sonra George’un yanından geçti – Mars Petcare 3000m yarışını kazandı.
Kerr, “En güzel anlarımızı birlikte paylaşmak gerçekten harika,” dedi.
Ayrıca o gün eylemde Tokyo’daki sırıkla atlamada yarışacak genç bir Eliza McCartney vardı.
