Eylül 1991’de Bae’ye ilk kez gelen bir Malayalı olan 58 yaşındaki Kishore Pavithran için bu yılki Onam bir festivalden daha fazlası; 34 yıllık hatıraların, dayanıklılığın ve aidiyetin kutlamasıdır.
Genç bir bekar olarak yeni bir ülkeyi keşfetmenin ilk günlerinden şimdi bir aile kurmaya ve topluluğuna rehberlik etmeye kadar Kishore, BAE’nin Malayalee diasporası ile birlikte büyümesine tanık oldu ve samimi toplantıları büyük, iç açıcı kutlamalara dönüştürdü.
Kishore, Khaleej Times gazetesine verdiği demeçte, ”O zamanlar BAE’deki Onam (hasat festivali) basit, samimi ve son derece kişiseldi.” dedi. “Erken kalkar, yakındaki çalılıklarda bulabildiğimiz çiçekleri toplar ve dairelerimizin dışında pookalam (küçük çiçekli halı) yaratırdık. Genellikle bekarlar veya genç aileler olmak üzere bir avuç arkadaş, kendi mutfaklarımızda sadya (Kerala’dan gelen geleneksel yemek) pişirirdi.
“Bazen bir parkta ya da bir arkadaşımızın dairesinde toplanırdık, yere serilmiş muz yapraklarının üzerinde bağdaş kurarak oturur, yemek, kahkaha ve hikayeler paylaşırdık. Evdeydi, evden uzaktaydı “diye ekledi.
Kishore, o ilk günlerde kutlamaların mütevazı olduğunu, sosyal merkezlerle veya küçük topluluk toplantılarıyla sınırlı olduğunu hatırladı. Çiçek süsleme yarışmaları, Thiruvathira kali gibi geleneksel dans gösterileri ve Onappattu‘nun (geleneksel türküler) yorumlamaları küçük topluluğu bir araya getirdi.
İletişim sınırlıydı ve mekanlar azdı, ancak neşe ve beraberlik muazzamdı.
Yıllar geçtikçe, Onam toplulukla birlikte büyüdü. Cep telefonları, sosyal medya ve genişleyen Malayalee ağları, bölgesel derneklerin, mezun gruplarının ve kültürel kuruluşların kendi Onam kutlamalarına ev sahipliği yapmasına izin vererek basit toplantıları canlı festivallere dönüştürdü.
Kutlamanın kalbi
Onam sadya her zaman kutlamanın kalbi olmuştur. Hepsi muz yapraklarında servis edilen ve herkesi bir araya getiren 20 ila 30 geleneksel köri, turşu ve tatlıyla bir yaprak üzerinde ev, aşk ve birlikteliğin hikayesi.Kishore, ”Hafta sonları kendi sadyalarını ağırlamak isteyen pek çok grupla bir salon veya mekan bulmak gerçek bir zorluk haline geldi” dedi. “Şimdi BAE’de Onam dediğimde abartmıyorum, Onam gününden Aralık ayına kadar uzanıyor, her hafta sonu kutlamalarla dolu en az bir salon veya mekan bulacaksınız.”
On yıllar boyunca BAE, Malayalee topluluğu için evden uzakta bir ev haline geldi ve Onam gibi kültürel kutlamaları mümkün kılan alanlar, mekanlar ve destek sağladı.
Ülkenin açıklığı ve teşviki her yıl bu geleneklerin gelişmesine izin vererek insanları köklerine ve birbirlerine yaklaştırıyor. Bu besleyici ortam, Onam’ın sadece hatırlanmasını değil, her yıl toplumun kalbinde gerçekten hissedilmesini sağlar.
Festivaller ölçek ve gösteri olarak büyüdü. “Günümüzde Hindistan’dan ve ötesinden ünlü şarkıcılar, dansçılar ve hatta film yıldızları daha fazla çeşitlilik katmak için davet ediliyor. Kuşakları birleştiren kültürel bir fantezi haline geldi, ”dedi Kishore
Hayatın kilometre taşları Kishore için Onam hayatın kilometre taşlarını da belirledi. Bekar olarak, özenle pişirilen bir yemek için arkadaşlarla bağ kuruyordu. ”Dairelerimizde 7 ila 10 arkadaşımızla kutlardık, sadya için farklı körileri kendimiz pişirirdik” diye hatırladı.
Bir koca ve baba olarak, çocuklarına kasavu mundu (geleneksel kıyafetler) giydirmek ve onları kültür merkezlerinde performanslarını izlemekle ilgili oldu. “Daha sonra Hindistan Sosyal ve Kültürel Merkezi’ne katıldım. Oradaki Onam, 4.000’den fazla kişiye öğle yemeği ve birkaç gün boyunca birden fazla kültürel programla büyük ölçekte kutlanıyor. Organize gönüllülerin bir parçası olmaktan gurur duyuyorum ”dedi.
Kıyafet etrafındaki gelenekler bile gelişti. “Daha önce burada geleneksel Kerala kıyafetleri bulmak zordu. Bir kasavu mundu nadir ve pahalıydı. Bugün, aileler grup kutlamaları için eşleşen tasarımları önceden sipariş ederken bile kolayca bulunabilirler. Neredeyse her Malayalı’nın Sabah gününde geleneksel olarak giyindiğini görmek kalbimi ısıtıyor “dedi.
BAE’deki Onam kültürel bir kutlamadan daha fazlası haline geldi; miras ve modernite arasında bir köprüdür. Kishore şunları söyledi: “Çocukların çevrimiçi sipariş edilen çiçeklerle çiçek halıları yaptığını veya bir uygulamada restoran Sadyas’ı rezerve eden aileleri gördüğümde, ne kadar değiştiğini anlıyorum. Ama öz aynıdır, Onam birliktelikle, evde hissetmekle, hatta evden uzakta olmakla ilgilidir.”
“Gelenekler gelişir, ancak ruh kalır. BAE’deki Malayalılar için Onam, küçük dairelerden ve piknik paspaslarından büyük salonlara ve sosyal merkezlere dönüştü, ancak yine de 34 yıl önce hissettiğimiz sevinci taşıyor.”
