Ekselansları Şeyh Bodour bint Sultan Al Qasimi, çalışmaları çok çeşitli alanlara yayılan nadir bir tür çok tirelidir. Sharjah Amerikan Üniversitesi başkanı, Sharjah Kitap Kurumu başkanı, Kalimat Grubu’nun kurucusu ve CEO’su, yazar, başarılı bir dağcı, UNESCO Eğitim ve Kitap Kültürü İyi niyet Elçisi ve eğitim, sanat, kültür ve yayıncılıktaki diğer birçok başarının yanı sıra Tanweer Festivali’nin kurucusudur. En son, Kasım 2025’te Tanweer Festivali’nde gösterime giren ‘Çölün Fısıltıları’ başlıklı altı el yapımı halıdan oluşan özel bir koleksiyon üzerinde çalışmak için Jaipur Rugs ile işbirliği yaptı.
Bir röportajda HH Sheikha Bodour, çocukluğundan, kitaplara, sanata ve kültüre olan derin sevgisinden ve yapay zeka ve hızla değişen teknoloji çağında yayıncılığın geleceğinden bahsediyor.
Bir röportajdan düzenlenmiş alıntılar:
önceki röportajlarda, kitapların ve hikayelerin çocukken üzerinizdeki etkisinden bahsettiniz. Bana çocukluğunuzdan, sevdiğiniz hikayelerden ve dünya hakkındaki anlayışınızı nasıl şekillendirdiklerinden biraz daha bahseder misiniz?
Kitaplar günümüzün ritmine dokunmuştu. Babamın kültürün toplumun temelini oluşturduğuna olan inancı, hikayelerin, şiirin ve tarihin evimizde konuşmanın olduğu gibi mevcut olduğu anlamına geliyordu: sürekli, gerekli, dünyayı nasıl anladığımızı şekillendirmek. Kitapların yanı sıra, benimle en çok kalan hikayelerin çoğu sözlü olarak aktarıldı, nesiller boyunca, genellikle dinlemenin okumak kadar önemli hale geldiği kamp ateşleri etrafında paylaşıldı.
Arapça ve ingilizce hikayeler aracılığıyla dünyayı anlamak için derin bir merak duygusuyla geniş çapta okudum. Tarihsel kurgu, şiir, halk hikayeleri, biyografiler. Özellikle mitolojiyi, büyülü gerçekçiliğin unsurlarını ve bunlara dokunan gelenekleri taşıyan hikayelere çekildim. Bu anlatılar bana tamamen farklı dil ve tarihlerle şekillenen insanların hala aynı temel soruları sorduğunu öğretti.
Hem yazılı hem de sözlü kitaplarla ve hikaye anlatımıyla olan bu erken ilişki, bir yayıncı olarak içgüdülerimi oluşturdu. Hikayelerin kendimizi ve birbirimizi nasıl gördüğümüzün altyapısını oluşturduğu anlayışımı şekillendirdi. Ve tüm altyapı gibi, onlara ihtiyacı olan herkese ulaşmaları sağlanmalı, korunmalı ve sağlanmalıdır.
kitaplara ve okumaya olan sevginizi geliştirmede en büyük rolü kim oynadı?
Babam, Ekselansları Şeyh Dr. Sultan bin Muhammed El Kasımi, okuma sevgimin merkezinde yer alıyordu. Yazı masasının ve geniş kişisel kütüphanesinin etrafında büyümek, kitapların neler yapabileceğine dair ilk anlayışımı şekillendirdi. Araştırma gezilerinden el yazmaları veya nadir ciltlerle döndüğünü hatırlıyorum, sonra sadece içeriği değil, onu oraya götüren soruları ve izlediği bağlantıları paylaşmak için bizi bir araya getirdi.
Bu ortam sadece okuma şeklimi değil, kitaplarla olmayı nasıl öğrendiğimi de şekillendirdi. Benim yaşımdaki diğer çocuklar gibi değildim. Yalnız vakit geçirmeyi tercih ettim ve kitaplar büyüdükçe arkadaşlarım ve arkadaşlarım oldu. Bana hem sığınak hem de merak sundular, kendimin çok ötesindeki dünyaları keşfetmeme izin verirken aynı zamanda onu anlamama da yardımcı oldular. Babamın belirlediği örnekle birlikte okumak için harcadığım o sessiz saatler, yazılı sözle ilişkimi bugüne kadar benimle kalacak şekilde şekillendirdi.
ucl’de Tıbbi Antropoloji okudunuz ve Cambridge’de lisans (Hons) yaptınız. Bu zorlu akademik yıllarda sanata ve kültüre olan sevginizi nasıl canlı tuttunuz?
Antropoloji ve kültür ayrı arayışlar değildir. Aynı soruyu farklı şekillerde soruyorlar: insan olmak ne anlama geliyor?
Bu anlayış benim için erken geldi. On yedi yaşımdayken Fatıma Mernissi’nin İçimdeki Harem’i okudum. Faslı bir kültürel antropolog olarak çalışmaları, varlığından haberdar olmadığım bir kapıyı açtı. Kadınlar, kimlik, güç ve aidiyet hakkında öyle bir açıklık ve entelektüel cesaretle yazdı ki içimde bir şeylerin değiştiğini hissettim. Beni en çok etkileyen şey, yaşadığı deneyimi nasıl aydınlattığı, uzun zamandır görünmez kılınanları görünür kılması ve nadiren kabul edilen gerçeklere dil vermesiydi. Bende kalan küçük, beklenmedik bir detay da vardı. Kitabındaki karakterlerden birinin adı ‘Bodour’ idi. Bu tesadüf sessiz bir davet gibi geldi. Kitabı bitirdikten sonra hayatımla ne yapmak istediğimi anladım. Antropoloji okumak istiyordum. Onun sorduğu türden sorular sormak istedim.
Cambridge ve Ucl’de geçirdiğim yıllar boyunca o erken kıvılcımı yanımda taşıdım. Müzelerde, galerilerde, kitapçılarda ve tiyatrolarda zaman geçirdim. Sürekli okurum. Bu, entelektüel yaşamın ve kültürel katılımın asla bölünmediği evden taşıdığım bir alışkanlıktı. Öğrendiğim şey, toplumların nasıl işlediğini incelemek ve kendilerini nasıl ifade ettiklerini deneyimlemenin ayrılmaz olduğuydu. Biri diğerini aydınlatır.
2007 yılında bir Arap çocuk yayınevi olan Kalimat Grubu’nu kurdunuz. Başlamanız için size ilham veren şey neydi ve grup için gelecekteki hangi hedefleri öngörüyorsunuz?
Kalimat Grubu kişisel bir anda başladı. Kızım küçükken, eldeki Arapça çocuk kitaplarının çoğunun hayal gücünü tam olarak etkilemediğini fark ettim. Onun yaratıcı ve duygusal olarak yankı uyandıran Arapça hikayelerle büyümesini istedim.
Ama daha yakından baktığımda, boşluğun ilk anladığımdan daha derin olduğunu fark ettim. Arap dünyasıyla ilgili yayınlanmış pek çok çocuk ve yetişkin eseri ötekinin bakış açısıyla yazılmış, dışarıdan gözlemlenmiş, uzak merceklerle yorumlanmıştır. Kendi hikayelerimizi anlatmamızın, varsayımdan ziyade yaşanmış deneyime dayanan başka bir doku, başka bir bakış açısı sunmamızın gerekli olduğunu hissettim. İşte o zaman Kalimat, eksik olana bir cevaptan daha fazlası oldu. Arap yazarların ve özellikle kadınların kendi hikayelerini kendi bakış açılarından anlatmaları için bir platform haline geldi. Herkes kendini edebiyatta merak nesnesi olarak değil, tam insan olarak temsil edildiğini görmeyi hak eder. Sonuçta, hikayeler toplumun kemikleridir. Bizi dik tutuyorlar. Mümkün olduğuna inandığımız şeyi şekillendirirler.`
Bu boşluğa bir yanıt olarak başlayan şey daha büyük bir misyon haline geldi: Arapça çocuk yayıncılığının ne olabileceğini yeniden düşünmek. O zamandan beri Kalimat, yaş grupları ve türler arasında yayın yapan, Arap dünyasının dört bir yanından yazarları ve illüstratörleri destekleyen ve daha kendine güvenen, çağdaş bir Arap edebi sesini şekillendirmeye katkıda bulunan bir gruba dönüştü. Yüzlerce başlık yayınladık ve Arapça çocuk kitaplarının çeviri, ödüller ve uluslararası ortaklıklar yoluyla dünya çapında seyahat ettiğini gördük.
İleriye baktığımızda, Kalimat’ın geleceği kalıcı edebi altyapı oluşturmakla ilgilidir. Her iki yönde de yollar açmaya devam etmek istiyoruz: Arap hikayelerini küresel okuyuculara ve dünya edebiyatını Arap izleyicilerine düşünceli, kültürel olarak köklü yollarla getirmek.
Uluslararası Yayıncılar Birliği başkanı olarak görev yapan ilk Arap kadın sizdiniz. Aynı zamanda Sharjah Kitap Otoritesinin başkanısınız. Yayıncılık endüstrisine, dikkat süreleri ve yapay zeka küçülerek meydan okundu. Yayıncılık liderlerinin bu baskıları yönlendirmek için neler yapabileceğini düşünüyorsunuz?
Endüstri geçiş aşamasındadır ve belirsiz hisseden şey, insanların okumak isteyip istemedikleri değil, okumanın şu anda hayatlarına nasıl uyduğudur. Bilginin kendisi biçim değiştirdiği için dikkat süreleri değişti. Soru, okuyucuların dikkatini çekip çekemeyeceğimiz değil, onların dikkatine değer bir çalışma yaratıp yaratmadığımızdır.
Yapay zeka bir araç ve tehdittir. Kitapları keşfetme, hakları yönetme ve yeni pazarlara ulaşma şeklimizi geliştirebilir. Ancak güçlü telif hakkı korumaları olmadan, yaratıcı çalışmayı mümkün kılan ekonomik temeli zayıflatır. Yayıncılık liderleri, yazarları ve yayıncıları ayakta tutan çerçeveyi korurken yapay zekayı stratejik olarak kullanmalıdır.
Yine de yapay zekanın ne kadar sofistike olursa olsun kopyalayamayacağı bir şey var: yaşama deneyimi. Teknoloji, bilgiyi, kalıpları ve dili şaşırtıcı bir hızla işleyebilir, ancak yaşamaz, hatırlamaz veya ait değildir. Ve hikayelerimiz bu insan deneyimlerinden doğar. İnsan olmanın karmaşıklığından ortaya çıkan özgün anlatılara dayanan, otantik seslerle şekillendirilmiş, yaşanmış gerçekliklerden alınmış hikayelere ihtiyacımız var. Yapay zeka yapıyı ve stili taklit edebilir, ancak yaşanmış gerçeğin ağırlığını taşıyamaz. Hafızanın dokusunu, mekanın özgüllüğünü veya gerçekte yaşanmış bir yaşamdan gelen içgörüyü sunamaz. Gerçek deneyimlerden oluşturulan hikayeler, içerik oluşturmanın asla yapamayacağı şekilde okuyucularla bağlantı kurar. Gerçek oldukları için rezonansa girerler ve bu özgünlük teknolojinin üretebileceği veya değiştirebileceği bir şey değildir.
Bu, özellikle otantik seslerin her zaman var olduğu ancak farklı bir engelle karşı karşıya kaldığı bölgesel edebiyatı düşündüğümüzde önemlidir. İş her zaman oradaydı. Eksik olan altyapıydı: çeviri yolları, dağıtım ağları, sınırlar ötesinde işleyen hak yönetimi. Dijital platformlar bir zamanlar kapalı olan kapıları açıyor. Şimdi görev, bu seslerin egzotik eklemeler olarak değil, temel katkılar olarak duyulmasını sağlamak.
Kitabınız, Burada Olduğunu Bilmelerini Sağlayın: Mleiha Kraliçesi’ni Aramak, medyada “Arap Yarımadası’nın anaerkil krallıkları, özellikle Mleiha hakkında bilimsel araştırmaları araştırmak” olarak tanımlandı. Mleiha Çölü’nde Tanweer Festivali düzenleniyor ve Jaipur Rugs ile işbirliğiniz olan ‘Çölün Fısıltıları’ Mleiha ve Faya’nın manzaralarını yansıtıyor. Mleiha işinizde belirgin bir şekilde öne çıkıyor – bu neden ve bu konuda sizi büyüleyen nedir?
Mleiha, insan uygarlığının ve evriminin tam merkezinde, yeterince anlatılmamış veya paylaşılmamış bir hikayeye sahiptir. İnsan yaşamının on binlerce yıl boyunca yerleştiği, adapte olduğu ve dayandığı bir manzaradır. Arkeolojik kayıtlar sürekliliği, dayanıklılığı ve erken yeniliği ortaya çıkararak toplulukların kendilerini nasıl organize ettikleri, inanç sistemlerini geliştirdikleri ve zorlu bir ortamla denge içinde yaşamayı öğrendikleri hakkında fikir veriyor. Mleiha’da beni büyüleyen şey, bize tarihin asla bitmediğini göstermesidir; toprak, kim olduğumuz ve kim olduğumuz hakkında anlamamız gerekenleri ortaya çıkarmaya devam ediyor.
Benim için Mleiha son derece kişisel. Sharjah’ın, ailemin ve bu bölgenin daha uzun tarihinin bir parçasını oluşturuyor ve onu araştırmak, güçlü bir süreklilik duygusu ve kadın atalarımızın hikayelerini öğrenme özlemini uyandırdı. Bir zamanlar burada güçlü kadınların hüküm sürdüğünü keşfettiğimde, ancak bunların net bir kaydı kalmadığında, içimde bir şeyler değişti. Bir ateş yakıldı ve bununla birlikte daha fazla bilgi edinme, gizlenenleri ortaya çıkarma ve hikayelerinin anlatılmasını ve seslerinin duyulmasını sağlama görevi verildi.
Ancak araştırma, tarihsel iyileşmeden daha fazlası haline geldi. Kitabımın araştırması sırasında ilk kez köklerimle yüz yüze geldim. Mleiha çölünde kim olduğumu yeniden keşfettim. Beni besleyen, atalarımı besleyen ve bir gün çocuklarımı ve torunlarımı besleyecek olan topraklara bağlandım. Bunda derin bir gerçek var: Kişinin toprağını bilmek kendini tanımaktır. Hatlarını saygıyla yürümek, kemiklerinizde kodlanmış gerçekleri yeniden uyandırmaktır.
Ve toprakla olan bağlantımı anladığımda, onu benden önce yürüyenlerin varlığını hissedebiliyordum. Onların varlığını soyutlama olarak değil, manzaranın içine, inşa edilen, hatırlanan ve saygı duyulan şeylere gömülü bir şey olarak hissettim. Tarihin ancak tüm sesler temsil edildiğinde, medeniyetin gidişatını şekillendirenler silinmek yerine kabul edildiğinde tamamlandığı bana belli oldu. Mleiha, Sharjah’ın veya bu yarımadanın çok ötesine uzanan dersler veriyor. Paylaşılan bir insan hikayesinden bahsediyor. İşte bu yüzden Mleiha, kitabım ve eserim boyunca, Tanweer Festivali’nden ‘Çölün Fısıltıları’na, geçmişle günümüz arasında süregelen bir sohbet olarak ortaya çıkıyor ve çağdaş yaratıcılığın hala dinleyen, elinde tutan ve hala konuşan bir toprakla etkileşime girmesine izin veriyor.
Kitabınız, Kraliçe Zenobia ve Sheba Kraliçesi gibi kadın figürlerinin tarihteki etkisine ve önemine bakıyor.Araştırmanız sırasında hangi kişisel dersleri aldınız? Bu ikonik kadınlar size yaşam veya liderlik hakkında bir şey öğretti mi?
Kitabımı yazma yolculuğu sürprizlerle, kıvrımlarla ve beklenmedik keşiflerle doluydu. Ancak en önemli içgörü, ortaya çıkardığım hikayenin tek bir yerde bulunmadığını fark ettiğimde geldi. Eski Arap dünyasında tek bir arşiv, net bir kayıt, görünür bir kadınsı etki haritası yoktu. Bunun yerine, o harita unutulmuş, tarihin katmanlarının altına gömülmüş, sanki kasıtlı olarak silinmiş gibi zamana ve coğrafyaya dağılmıştı. Ve yine de, bu kadınların sesleri kaybolmayı reddetti. Kabul edilmeyi bekleyen topraklara, hafızaya ve hikaye parçalarına gömülü kaldılar.
Bu kadınlardan hayat hakkında kalıcı dersler aldım. Bana liderliğin güçten önce bilgelikle, hırsdan önce amaç ile başladığını öğrettiler. Bilge, vahşi ve özür dilemezlerdi çünkü ne için sorumlu olduklarını anladılar. Halklarına derin bir sadakatle önderlik ettiler, zor olduğunda onları savundular ve tarih onları silmeye çalıştığında bile zeminlerini korudular. Onlardan, gücün izne ihtiyacı olmadığını ve bu inancın, istediğin bir şey değil, somutlaştırdığın bir şey olduğunu öğrendim.
Tanweer Festivali 2024’te başladı ve 2025’te geri döndü. Sizi festivale başlamaya iten neydi ve bunun için gelecekteki hedefleriniz neler?
Tanweer, hızlı ama nadiren derinden hareket ettiğimizi fark etmekten doğdu. İnsanların duraklayabileceği, kaçamayacağı, bizi ayakta tutan şeyle yeniden bağlantı kurabileceği bir alan yaratmak istedim: sınırları aşan müzik, mirasa dayanan sanat, sabrı öğreten doğa, düşünceye izin veren sessizlik.
Mleiha bunu doğal olarak sunuyor. Çölün durgunluğu ve eski ufukları, gerçek karşılaşma için doğru koşulları yaratır. Festival, küresel sanatçıları, atölyeleri, sürükleyici enstalasyonları ve manzaranın kendisini öğretmen olarak bir araya getiriyor. Rumi’nin bilgeliğinden alınan ‘Aradığın Şey Seni Aramaktır’ teması, insanları festivale eğlenceden ziyade bir sorgulama olarak yaklaşmaya davet etti.
Umudum, Tanweer’in dürüstlükle büyümesi, farklı kültürlerden insanların bizi birbirine bağlayan şeyleri deneyimlemeye geldiği bir buluşma haline gelmesidir. Çölün bize insan bilgeliğinin her zaman konuşmak kadar dinlemekle ilgili olduğunu hatırlattığı yer.
Jaipur Rugs ile işbirliğinizin nasıl ortaya çıktığını bize anlatabilir misiniz? Hayalin neydi?
Jaipur Halıları ile işbirliği çok organik bir şekilde ortaya çıktı. Onların zanaata, zamana ve insan eline olan derin saygılarına, Mleiha ve Faya ile olan ilişkimi yakından yansıtan değerlere çekildim. Ama daha fazlası vardı. Dokuma benim için her zaman derin bir anlam taşıdı.
‘Çölün Fısıltıları’ ile vizyonum manzarayı çoğaltmak değil, varlığını tercüme etmekti. Halıların çölün sessiz dilini tutmasını istedim: değişen ışığı, oyulmuş formları, zaman içindeki süreklilik duygusu. Nesiller boyu bu çöllerde dokunan Bedevi kadınları, işlerinde kum tepeleri, çimenler, avuç içi ve sessizlik tutan hikayeler taşırlar. Bu koleksiyonun bu soyu onurlandırmasını istedim, çağdaş zanaatın eski uygulamalarla sohbet etmesine izin vermek.
Jaipur Rugs bunu içgüdüsel olarak anladı. Birlikte, mekanı, zanaatkarlığı ve kültürel diyaloğu onurlandıran, iki coğrafyanın tek başına estetikten ziyade ortak değerlerle buluşmasını sağlayan bir koleksiyon oluşturduk. Bu kilimler, dokumanın her zaman yaptığı şeyi ileriye taşıyarak anlam gemileri haline geldi: hafızayı, hikayeyi ve insan deneyimini forma bağlamak.
Bu koleksiyonu yaratma sürecinde bize yol gösterebilir misiniz — arkasındaki çalışma, ilgili saatler ve onu hayata geçirmeye katkıda bulunan insanlar?
Süreç kasıtlı olarak yavaş ve derinden işbirlikçiydi. Çölde, Mleiha ve Faya’ya tekrarlanan ziyaretlerle, toprağın ışık, mevsim ve sessizlik boyunca nasıl değiştiğini gözlemleyerek başladı. Bu izlenimler daha sonra eskizlere ve görsel dile çevrildi ve her zaman bir soru tarafından yönlendirildi: toprak hangi duyguyu taşıyor?
Oradan iş, usta dokumacıların aylarca süren titiz el işçiliği ile tasarımları hayata geçirdiği Jaipur’a taşındı. Her parça sabır, hassasiyet ve malzemeye ve ritme karşı olağanüstü bir hassasiyet gerektiriyordu. Zanaatkarlar sadece tasarımlar yapmıyorlardı; Koleksiyonun ruhunu şekillendiriyorlardı. Ortaya çıkan şey, birçok elin, birçok saatin ve yaşayan bir gelenek olarak zanaata ortak bir saygının sonucuydu
Koleksiyondan en sevdiğiniz parça hangisi veya sizinle en yüksek sesle konuşuyor? Ve neden?
Koleksiyondaki her parça, aynı manzaranın farklı ruh hallerini ve anlarını yansıttıkları için benimle farklı bir şekilde konuşuyor. Koleksiyona bir giriş noktası olarak işaret edecek olsaydım, bu ‘Ovanın Kenarı’ olurdu. Çölün yumuşaklığının Faya yamacının ani yükselişiyle buluştuğu Mleiha’da iyi bildiğim bir anı yakalar. Bu, arazinin şeklini değiştirmeden önce durduğu bir geçiş yeridir. Açıklık ve yapı arasındaki, hareket ve durgunluk arasındaki gerilim parçanın içinde tutulur.
Profillerinizden biri dağcılık ve arkeolojiye olan sevginizden bahsediyor. Yoğun programınızın ortasında bu tutkuları nasıl canlı tutuyorsunuz?
Birçok dağa tırmandım ve mümkün olduğunda daha fazla tırmanmaya açık kaldım. Dağcılığın size öğrettiği şey, tırmanışın kendisinin başarı olmamasıdır. Başarı, siz oradayken içinizde olan şeydir.
Dağ tırmanışı için en sevdiğim yer Kalba. Dağlarında yürümek fetihle ilgili değil, tarihte yavaşça ilerlemekle ilgilidir. Arazi aceleye getirilmeyi reddediyor. Eski Samar ağaçları ve dikenli çalılıkları, kayalık toprağı, dik yamaçları ve kıtlığı sabır, dikkat ve alçakgönüllülük gerektirir.
Yazmak, Burada bir dağa tırmanmak gibi hissettiğini bilmelerini sağlar. Araştırma zordu. İsimleri zamanla kaybolan kraliçelerin hayatlarını takip etmek, yokluk ve sessizlikle yüzleşmek anlamına geliyordu. Bu, bazı hikayelerin neden hayatta kaldığını, diğerlerinin neden ortadan kaybolduğunu sormak anlamına geliyordu. Bu soru şu anda çalışmamın çoğunu şekillendiriyor ve manzaraların kendisinde yaşıyor.
Eğitimsel gelişim açısından bölge için umutlarınız ve hedefleriniz nelerdir?
Bölgemizdeki eğitim gelişimi, gençleri birbirine bağlı bir dünyaya hazırlarken entelektüel mirasımızdan yararlanma fırsatına sahiptir. Derin bir burs, sorgulama ve yaratıcılık mirasına sahip bir bölgeden geliyoruz ve eğitim bu mirası hem köklü hem de çağdaş yollarla ileriye taşıyabilir. Görmeyi umduğum şey merak ve eleştirel düşünmeyi geliştiren öğrenme ortamları. Arapça, çocukların sadece öğrendikleri bir konu değil, düşünmeyi öğrendikleri dildir.
