Fotoğrafçı Franziska Stuenkel kendiliğinden şehir içi çekimler yapmayı seviyor, bu yüzden ilham geldiğinde gitmeye hazır çevik bir kameraya ihtiyacı var: Alman yapımı Leica M11’i.
Pencerelerden geçen insanların yansımalarını, dış hatlarının camın arkasındaki şekillerle birleştiğini yakalayan Berlinli sanatçı, “Çok hızlı ve sağduyulu olmalıyım” dedi.
51 yaşındaki afp’ye verdiği demeçte, Stuenkel’in kompakt Leica’sının iş için mükemmel bir kamera olduğunu söyledi.
Cep boyutunda ve retro tarzı cihazlarıyla ünlü Leica markası, ilk ticari kamerasının halka sunulmasının üzerinden 100 yıl geçtiği için bir dönüm noktasını kutluyor.
Leica şirketi, 1869 yılında girişimci Ernst Leitz tarafından Batı Almanya’nın Wetzlar şehrinde kuruldu ve başlangıçta optik lensler ve mikroskoplar üretti.
Ancak 1925 yılına kadar Leica 1 fotoğraf makinesi Leipzig Bahar Fuarı’nda tanıtılmadı.
Leica kameralar, aralarında efsanevi foto muhabirleri Robert Capa ve Henri Cartier-Bresson’un da bulunduğu önde gelen fotoğrafçılar için yıllarca tercih edilen araç olmaya devam etti.
Bugün bile, kırmızı noktalı şık kamera, Sony, Canon ve Nikon gibi Japon devlerinin hakim olduğu bir pazarda hala kendine ait.
‘Daha iyi fotoğrafçı’
Manuel kontrollere sahip bir dijital kamera olan M11’in tek renkli versiyonunu kullanan İngiliz sanatçı Alan Schaller, bir Leica ile çalışmanın “sizi daha iyi bir fotoğrafçı yaptığını” söyledi.
Schaller diyaframı, enstantane hızını ve ışık hassasiyetini manuel olarak ayarlamaya o kadar alıştı ki, artık bunu “herhangi bir otomatik cihazdan daha hızlı” yapabileceğini söyledi.
Yüz yıl sonra, Leica kameraları hala Frankfurt’un kuzeyindeki Wetzlar’daki bir fabrikada elle monte ediliyor.
Tozsuz montaj odasında, hassas tornavidalar ve antistatik cımbızlarla donatılmış 70 işçi, cihazları 600’den fazla parçadan elle yapıyor.
Kamera meclisi başkanı Peter Schreiner, “çok fazla deneyim gerektiren” özenli bir iş olduğunu söyledi.
Yakındaki başka bir odada, lensler yapıştırılmadan ve cilalanmadan önce bir metrenin 0,1 milyonda biri kadar cilalanır.
2000’li yıllardaki zorlu bir on yılın ardından Leica, artık satışların büyük çoğunluğunu oluşturan dijital kameraları tamamen benimseyerek servetini tersine çevirdi.
Şirket, M11’in kuzeni M6 da dahil olmak üzere hala bir avuç analog cihaz üretiyor.
Leica’nın CEO’su Matthias Harsch, satışların 2024/25’te yıllık yüzde 10’a yakın büyüme ile rekor 600 milyon avroya (660 milyon $) ulaşacağı tahmin edildiğini söyledi.
Leitz Telefon
Almanya’nın GfK tüketici enstitüsü’ne göre, dijital kameraların toplam küresel satışları geçen yıl yalnızca yüzde dört artarak 6,8 milyar avroya ulaştı.
Harsch’e göre inovasyon, “satışların yüzde 10’undan fazlası” araştırma bütçesiyle markanın kalbinde yer alıyor.
Kameraların ötesinde Leica, akıllı telefonlar için kameraların yanı sıra ev sineması için saatler ve lazer projektörlere de çeşitlendi.
Leica lensleri artık Çinli Xiaomi firması tarafından üretilen akıllı telefonlarda ve Leica tarafından Sharp tarafından Japon pazarı için tasarlanan Leitz Telefonunda bulunabiliyor.
Ancak Harsch’e göre yeni teknoloji, Leica kameranın romantizminin yerini asla alamaz.
“Bir telefonla fotoğraf çekersiniz. Diğer her şey fotoğrafçılıktır” dedi ve şirketin çalışmalarının iki kolunun “barış içinde bir arada yaşamanın” tadını çıkarmasında ısrar etti.
Leica’nın telefon kameraları ve geleneksel modelleri de fiyat konusunda birbirinden çok farklı – M11’in fiyatı 9.000 Euro’nun üzerinde, ayrıca bir lens için birkaç bin Euro’ya mal oluyor.
Harsch, Kuzey Amerika’nın Leica’nın toplam satışlarının yaklaşık yüzde 20’sini temsil ettiğini ve şirketin ABD Başkanı Donald Trump tarafından açıklanan tarifelerin “etkisini değerlendirdiğini” söyledi.
Leica, Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere dünya çapında 120’den fazla kendi mağazasını işletiyor ve bu yıl daha fazla açılış planlanıyor.
