Spacex’in Yıldız Gemisi megarocket, onuncu test uçuşunda Salı günü gökyüzüne kükredi ve bir dizi ateşli başarısızlığın geleceğinden şüphe etmeye başlamasından sonra güçlü bir performansa dönüştü.
403 fit (123 metre) yüksekliğindeki Starship, şimdiye kadar yapılmış en güçlü fırlatma aracıdır ve kurucusu Elon Musk’un insanlığı Mars’a taşıma vizyonunun yanı sıra NASA’nın astronotları Ay’a iade etme planlarının anahtarıdır.
Paslanmaz çelik devasa, şirketin güney Teksas’taki Yıldız Üssünden yerel saatle 6: 30’da (2330 GMT) patladı ve canlı bir web yayınında görüldüğü gibi mühendislik ekiplerinin yüksek sesle alkışlarıyla karşılandı.
Fırlatmaya birkaç dakika kala, Süper Ağır olarak bilinen ilk aşama güçlendirici Meksika Körfezi’ne sıçradı ve yolda bir ses patlaması tetikledi. Diğer son testlerden farklı olarak SpaceX, fırlatma kulesinin dev “kesme çubuğu” kollarıyla bir yakalama girişiminde bulunmamayı tercih etti, bunun yerine bir motor kesilirse nasıl performans göstereceğini test etti.
Daha sonra dikkat, bireysel olarak Yıldız Gemisi olarak da bilinen ve bir gün mürettebatı ve kargoyu taşımayı amaçlayan – uzaya yükselirken yeteneklerini göstermek için üst aşamaya geçti.
SpaceX, ilk kez sekiz sahte Starlink internet uydusunu başarıyla yerleştirebildi ve yerleşik kameralar, her birini birer birer dışarı iten robotik bir mekanizmanın canlı görüntülerini geri ışınladı.
Her şey düzgün yelken değildi. Geminin ateşli inişi sırasında pembe ve mor plazmayla sarıldığı için bazı ısı kiremitleri düştü ve bir kanadın küçük bir kısmı yandı.
Ancak SpaceX iletişim müdürü Dan Huot, aracın kasıtlı olarak bazı fayanslar kaldırılarak cezalandırıcı bir yörüngede uçtuğu için bunun çoğunun beklendiğini söyledi.
Web yayınında “Bu yıldız gemisine biraz kaba davranıyoruz” dedi. “Gerçekten bazı zayıf noktalarının ne olduğu konusunda adım atmaya ve dürtmeye çalışıyoruz.”
“SpaceX ekibinin harika çalışması!!” Musk X’e yazdı.
Kritik görev
Son üç uçuş üst etabın patlamasıyla sona erdikten sonra göreve çok şey biniyordu: iki kez Karayipler üzerinden ve bir kez uzaya ulaştıktan sonra. Haziran ayında, bir zemin testi sırasında bir üst aşama patladı.
Son zamanlardaki aksiliklere rağmen, Yıldız Gemisi bir kriz noktasında görülmüyordu. Spacex’in “hızlı başarısız ol, hızlı öğren” felsefesi, Falcon roketleriyle fırlatmalarda ona komuta liderliği verirken, Dragon kapsülleri astronotları ıss’ye taşıyor ve Starlink jeopolitik bir varlık haline geldi.
Yine de, başarılı bir onuncu uçuşta bile, büyük zorluklar ortaya çıkıyor. Musk, tamamen yeniden kullanılabilir bir yörünge ısı kalkanı geliştirmenin en zor görev olduğunu belirleyerek, Uzay Mekiğinin uçuşlar arasındaki ısı kalkanını yenilemesinin dokuz ay sürdüğünü belirtti.
Pazartesi günü yayınlanan bir web yayınında, “Burada Starship ile elde etmeye çalıştığımız şey, hemen uçulabilecek bir ısı kalkanına sahip olmak” dedi.
Bir başka engel de, Yıldız Gemisinin yörüngede süper soğutulmuş itici yakıtla yakıt ikmali yapılabileceğini kanıtlıyor – aracın derin uzay görevlerini yerine getirmesi için gerekli ancak denenmemiş bir adım.
NASA’nın 2027 için ay iniş aracı olarak değiştirilmiş bir versiyonunu hazırlamak ve Musk’un gelecek yıl Mars’a mürettebatsız bir Yıldız Gemisi gönderme yeminini yerine getirmesi için zaman azalıyor.
