Bal, Mahra Hamad El Nakbi’nin evinde her zaman masadaydı. Ama 10 yaşındayken, kaşıktan Ras Al Khaimah’daki evinin arka bahçesine taşındı.
Mahra, aile evinin avlusuna ilk iki kovanını 2022’de yerleştirdi. Çoğu çocuğun hala içeride hobileri araştırdığı bir yaşta, binlerce arıyla nasıl çalışacağını öğreniyordu — sessizce ve dikkatlice.
Mahra, Cumartesi günü açılan ve 31 Aralık’a kadar sürecek Olan Hatta Bal Festivali’nin Onuncu Sezonunda bal koleksiyonunu sergileyen genç arıcılar arasında yer alıyor. Hatta Hall’da yerel olarak üretilen çeşitleri tanıtıyor ve her kavanozun arkasındaki süreci ziyaretçilere anlatıyor.
Arıcılık hakkında bilgi edinmek için kendini bir kursa kaydettirmiş ve aynı anda iki kovanı tedarik etmişti. Hiçbir kurulum ve uzun vadeli bir plan düşünmeden, kovan yapısını anlayarak, arı davranışını gözlemleyerek ve balın nasıl üretildiğini öğrenerek temel bilgilerle başladı. Kovanlar evde kaldı ve her gün öğrenmesini kolaylaştırdı. “Ailem korktukları için ilk başta beni hep izlerdi. Sokulacağımdan endişe ediyorlardı, “dedi Mahra.
Fakat Mahra’nın öğrendiği gibi, korku yavaş yavaş ailesinin desteğine dönüştü. Annesi ona konferanslara ve sergilere eşlik etmeye, ekipman taşımasına ve bal kavanozları düzenlemesine yardımcı olmaya başladı.
Bu ilk iki kovandan itibaren yolculuk istikrarlı bir şekilde büyüdü. “2023 yılına kadar yaklaşık 10 kovanım oldu ve markam Asal Al Mahra’yı piyasaya sürdüm. Başlangıçta sosyal medyada satış yapıyordum ”dedi.
“Üretimim küçüktü, ancak üretim söz konusu olduğunda tutarlı bir çaba sarf ediyordum. İlk başta yaşadığım yer nedeniyle çiçek balına odaklanıyordum. Üretimime sidr, mangrov ve az miktarda samr balı ekledim”diyen Mahra, 2024 yılı sonuna kadar 20 kovanı idare ettiğini ve sayının 2025 yılına kadar 35’e yükseldiğini sözlerine ekledi.
Büyüme ile genç için lojistik güçlük geldi. Bal mevsimi boyunca Mahra, arı kovanlarını evinden Ras Al Khaimah’daki bir aile çiftliğine transfer eder. Belirli ağaçlara bağlı olan sidr balı için Abu Dabi ve sidr ağaçlarının yetiştiği diğer emirliklerdeki çiftliklerde yer kiraladı. “Arıcılarla temasa geçmeye çalışıyorum ve kovanımı çiftliklerinde tutmak için onlarla bir anlaşma yapıyorum. Kendi çiftliğimi kuracak büyük sermayem olmadığı için kullandığım alanın kirasını ödüyorum “dedi.
Bal mevsimi, özellikle kışın üretilen sidr balı için tipik olarak ekim ayından mart ayına kadar sürer. “Her arı kovanımın içinde sekiz kare var. Koşullar uygun olduğunda bir kovan 10 ila 12 kilogram bal üretebilir “dedi.
İş söz konusu olduğunda yaklaşımı her zaman ölçülmüştür. Tüm beklentileri ve planları en az bir veya iki yıl önceden değerlendirir. “2022’de kendimi ve işimi tanıtmak için sosyal medyamı kullandım. 2023’te konferanslara ve sergilere katılmak için davet almaya başladım” dedi.
“Arıcılık ve bal üretimi üzerine çalıştım ve 2024’te sertifika aldım. Okullarda, vakıflarda, hem özel hem de devlet kurumlarında eğitim oturumları düzenlemeye, arıcılık öğretmeye başladım “diyen Mahra, BAE arıcılığında ‘Arı Elçisi’ rolünü de üstlendiğini sözlerine ekledi.
Sonra uluslararası tanınma geldi. İlk onurdan sonra planı dünyanın dört bir yanındaki yarışmalara katılmaktı. Mahra, ”Paris Bal Ödülleri’ne katıldım ve şaşırtıcı bir şekilde yarışma tarihinde ödülü kazanan ilk Emirlik ve en genç katılımcı oldum” dedi.
Daha sonra Londra Bal Ödülleri’nde yer aldı ve Şeyh Mansoor bin Zayed Kültürel Mükemmellik Ödülü’nde birincilik kazandı.
İşini seviyelendirmenin yanı sıra, her yıl net bir hedef belirliyor. ”Geçen yıl hedefim bal üretiminde sürdürülebilirliğe odaklanmak ve arıların önemi konusunda farkındalık yaratmaktı” diyen Mahra, bu yılki odağın sergiler ve arıcılığı daha geniş bir sahnede temsil etmek olduğunu da sözlerine ekledi.
Hala okula gidiyor. Günlerini hala programlardan ziyade mevsimler etrafında planlıyor. Ve şimdiden ödüllerin ötesini düşünüyor. Mahra, “Arılar alanında daha derin araştırmalar yapmak ve çalışmak istiyorum” dedi.
Bir Ras Al Khaimah arka bahçesindeki iki kovandan küresel tanınırlığa kadar Mahra’nın yolculuğu kovan kovan büyüdü. Şimdilik, tatlım hala evinde masada. Ama fark şu ki, süpermarketten değil, eskiden oynadığı arka bahçesinden.
