Hiç bir köpekbalığıyla gözlerini kilitlerken su altında yürümeyi düşündün mü, ama saldırıya uğrama, ısırılma veya canlı yenme korkusu olmadan? SeaWorld Abu Dabi’nin Uçsuz Bucaksız Okyanus akvaryumunda bir yürüyüş böyle hissettiriyor.
Deniz manzarası — yerçekimine meydan okuyan bir gezinti, ziyaretçileri taraklı çekiç başları, siyah uçlu resif köpekbalıkları, manta ışınları ve daha renkli balıklarla göz göze getiriyor.
Dalgıç giysileriyle ve başları kapalı oksijen kasklarıyla donatılmış olarak merdivenden aşağı soğuk, berrak suya tırmandık. Profesyonel bir dalgıç bize el sinyalleri verdi ve inişimizi akvaryum tabanına nazikçe yönlendirdi.
Çevremizde, 25 milyon litre tuzlu su deniz yaşamı ile sarsıldı. Balık sürüleri parıldayan bir perde gibi mükemmel bir uyum içinde dönüyordu. Devasa ışınlar, canlı uzay aracı gibi yukarıdan süzüldü. Sonra ürkütücü ve zarif çekiç kafaları geldi, T şeklindeki kafaları derinliklerde dilimlendi.
Ara sıra uzandım, yarısı yüzgeci fırçalamayı bekliyordu. Ama hiçbir şey dokunacak kadar yaklaşmadı. SeaWorld Abu Dhabi Genel Müdür Yardımcısı Carlos Rodriguez, turdan sonra ”Çünkü etrafta insanlara çok alışkınlar” dedi. “Alışveriş merkezinde dolaşan insanlar gibi, etraftaki diğer insanları görmeye o kadar alışkınlar ki, kimseyi görmek veya dokunmak için durmazlar.”
Bir noktada, akvaryumun sevilen dev manta ışını Louis, kraliyet alayı gibi ilerleyen daha küçük balıklardan oluşan maiyetiyle tam önümüzden geçti. Yüzeyin altında derin bir durgunluk vardı – sadece oksijen tıslaması ve kuyrukların sessiz sesi. İzinsiz girdiğimizi hissetmiyorduk; hoş karşılandığımızı hissediyorduk.
SeaVenture sualtı yürüyüşü, parkın ‘Tek Okyanus’ aleminde yer alan daha geniş bir felsefenin parçasıdır. Rodriguez, ”Yaptığımız işin merkezinde bir Okyanus var, burası SeaWorld Abu Dabi’nin kalbi” dedi. “Ve buradan misafirlerimiz yolculuklarını seçebilirler. Sonra nereye gidecekler? Bundan sonra nerede keşfedecekler? Sadece nefes kesen, 24 metre derinliğindeki akvaryumumuz olan inanılmaz akvaryumumuzla Sonsuz Okyanus olsun… Kaliforniya deniz aslanlarımızla Kayalık Nokta… veya Antarktika ve Kuzey Kutbu’na daha da bölünen kutup okyanuslarına.”
Eğlencenin ötesinde, parkta çalışan bir deniz hastanesi ve rehabilitasyon merkezi bulunmaktadır. Rodriguez, ”Korkulukların ötesinde hastanemiz, parkımızın kalbi dediğimiz hayvan bakım merkezimiz var” dedi.
Kıdemli Zooloji Eğitim Müdürü Jennifer Shaffer, hayvan bakım tesislerinde bir grup muhabire liderlik etti. “Perdenin arkasında hiçbir şey yok. Her şeyi görebiliyorsunuz, “dedi, hastanenin kliniklerinin cam şeffaf duvarlarına ulaştığımızda. “Burada yapılan ameliyatlardan bazıları en güzeli değil… ancak konukların bunu görmesi ve ondan öğrenmesi önemlidir.”
İç mekan tesisindeki her yaşam alanı, doğal koşulları taklit etmek için özel UVA ve UVB ışıklarıyla donatılmıştır. Shaffer, ”Özel aydınlatma da mevsimsel olarak değişiyor” dedi. “Bu, mevsimlerin değişmesiyle Antarktika’da olanları simüle etmek… hayati önem taşıyor.”
Sıcaklıkların bir santigrat derecede tutulduğu penguen habitatında her gün taze kar üretilir. Shaffer, ”Onlar için her gün taze kar üretiyoruz” dedi. “Penguenlerimiz güzel bir üreme mevsimi geçirdi… 19 yumurtadan çıktılar.”
Penguenlerin doğumda su geçirmez olmadığını ve personelin bazen atılan yumurtaları kuluçkaya yatırdığını açıkladı. ”Onu brooder odasına koyduk ve dereye dönene kadar onu güzel ve sıcak tuttuk” dedi.
Bakım rutinleri, Çevre Ajansı Abu Dabi de dahil olmak üzere yerel ortakların yardımıyla getirilen kurtarılan hayvanlara da uzanıyor. Shaffer, ”Şu anda çok yakında piyasaya sürülmeye hazırlanmayı ümit eden yaklaşık 100 deniz kaplumbağamız var” dedi. “Biri oltaya dolanması nedeniyle yüzgeçlerini kaçırıyor… hayvanın vücudunu örten, yüzmelerini veya nefes almalarını yasaklayan midyelerimiz veya başka şeylerimiz oldu.”
SeaWorld Abu Dhabi’nin hayvan hastanesinde, personelin hayvanları taşıma stresi olmadan tedavi etmesine olanak tanıyan bir cerrahi süit ve radyoloji odası bulunmaktadır. Shaffer, ”CT makinesini hayvanlar yerine hayvanlara CT makinesine getirelim” dedi. “Aslında tüm hayvanlarımızın tüm vücut taramalarını istediğimiz zaman yapabiliriz… muhtemelen burada sahip olduğumuz en büyük hayvanlardan biri Atlantik kel burunlu yunuslarımızdır.”
Hayvanlar, duyarsızlaştırma adı verilen bir süreçle tıbbi kontrollere katılmak üzere eğitilir. “Hayvanlarımızla onları eğitiyoruz ve buna duyarsızlaştırıcı davranışlar diyoruz” diye açıkladı. “Bu asla bir şok değil, her zaman sıradan bir şey ve sonra günlerine devam ediyorlar.”
Rodriguez, ”Konuklar için SeaWorld Abu Dhabi bir tema parkı gibi görünebilir” dedi. “Ancak Hayvanat Bahçeleri ve Akvaryumlar akredite tesisi Derneği olmaktan gurur duyuyoruz. Küresel insancıl akreditasyonumuz var… hayvanlarımıza nasıl baktığımız temelinde bu parkta gurur duyulacak çok şey var.”
