Pilotlar, 40 saatin ötesine uzayabilen görevler için ABD Hava Kuvvetleri’nin B-2 Spirit gizli bombardıman uçağının kokpitine girmeden önce, yalnızca uçuş planlarına değil, ne yiyeceğine odaklanan haftalar süren hazırlıklardan geçiyor.
Northrop Grumman tarafından inşa edilen 2 milyar dolarlık uçan kanat olan B-2 , Cumartesi günü İran’ın nükleer tesislerine grev yapılmasında kilit rol oynadı. İki kişilik mürettebatından olağanüstü dayanıklılık talep ediyor. Bu, neredeyse iki tam güne yayılabilen kıtalararası uçuşlar sırasında beslenmenin uyanıklığı ve sindirimi nasıl etkilediğini anlamakla başlar.
“Uyku çalışmalarından geçiyoruz, aslında her birimize öğretebilmek için beslenme eğitiminden geçiyoruz: birincisi, bizi neyin uyandırdığı ve sonra uyumamıza neyin yardımcı olduğu,” dedi emekli Teğmen Orgeneral Steve Basham, B-2’yi dokuz yıl boyunca uçurdu ve 2024’te emekli oldu. ABD Avrupa Komutanlığı komutan yardımcısı.
Pilotlar, yiyecekleri ve sindirimi nasıl yavaşlattıklarını veya hızlandırdıklarını bilmeleri için eğitilir — tek bir kimyasal tuvaleti olan bir uçakta kritik öneme sahiptir. Basham’ın gideceği yemek: buğday ekmeğinde hindili sandviçler, peynir yok. “Mümkün olduğunca yumuşak” dedi.
172 fit (52,4 m) kanat açıklığı ve gizli profili ile B-2, yakıt ikmali yapmadan 6.000 deniz mili uçabilir, ancak çoğu görev birden fazla havada yakıt ikmali gerektirir. Yorgunluk başladıkça bu süreç giderek zorlaşıyor.
Yakıt ikmali kör yapılır – pilotlar, gaz dolu bir tankerden başlarının 16 fit arkasındaki B-2’ye bağlanan bomu göremezler. Bunun yerine, tankerin ışıklarından ve ezberlenmiş referans noktalarından gelen görsel ipuçlarına güvenirler. Geceleri, özellikle aysız uçuşlarda görev, Basham’ın “doğası gereği tehlikeli” dediği şey haline gelir.”
“Adrenalin ülkeye girmeden önce seni devam ettirdi” dedi. “Adrenalin kayboluyor. Biraz dinlenmeye çalışıyorsun ve hala son bir yakıt ikmali yapıyorsun.”
B-2’nin kokpiti, pilotların karyolaya uzanabileceği koltukların arkasında küçük bir alan içeriyor. Ayçiçeği tohumları, bazılarının öğünler arasında tetikte kalmasına yardımcı olur.
Üstün tasarımına rağmen – onu gizli kılan özellikler kızılötesi, radar ve akustik imzaları azaltır – B-2’nin başarısı insan performansına bağlıdır. Uçağın iki kişilik mürettebatı, B-1B ve B-52 gibi eski bombardıman uçakları için gereken daha büyük ekiplerin yerini alarak uçuş ekibinin her bir üyesine daha fazla sorumluluk yüklüyor.
B-2’nin tamamen bilgisayar girişlerine dayanan fly-by-wire sistemi, 1989’daki ilk çıkışından bu yana gelişti. Basham, ilk yazılımların pilot komutların gerisinde kaldığını ve yakıt ikmalini zorlaştırdığını söyledi. Güncellemeler yanıt verebilirliği artırdı, ancak yüksek irtifada sıkı bir şekilde uçmanın zorluğu devam ediyor.
Hava Kuvvetleri’ne göre, 1999’daki Müttefik Kuvvetler Operasyonu sırasında B-2’ler Missouri’den Kosova’ya 31 saatlik gidiş-dönüş seferleri gerçekleştirerek ilk sekiz haftada hedeflerin% 33’ünü vurdu. Irak’ta uçak, 49 sortide 1,5 milyon liradan fazla mühimmat düşürdü.
Hava Kuvvetleri, önümüzdeki yıllarda B-2 ve B-1 filolarını en az 100 B-21 Akıncıyla değiştirmeyi planlıyor. Pentagon verilerine göre, B-2’nin çalışması saatte yaklaşık 65.000 dolara, B-1 için 60.000 dolara mal oluyor.
Basham, “Pilotlarımız kolay görünmesini sağlıyor, ancak kolay olmaktan uzak” dedi. B-2’nin karmaşık görevleri, “dünya çapında devasa, devasa bir planlayıcı dizisi ve her zaman iyi bir uçağa sahip olduğunuzdan emin olmanızı sağlayan bakıcılar olmadan” yapılamaz.”
