Hindistan kaptanı Sunil Chhetri Perşembe günü yaptığı açıklamada, 39 yaşında uluslararası futboldan emekli olacağını ve ülkesi için yirmi yıllık rekor kıran bir kariyere son vereceğini söyledi.
Saldırgan, aktif uluslararası golcüler listesinde sadece Cristiano Ronaldo ve Lionel Messi’nin arkasında Hindistan için 150 maçta 94 gol attı.
Aynı zamanda Hindistan’ın en çok forma giyen oyuncusu.
Sosyal medya platformu X’teki bir video mesajında Chhetri, 6 Haziran’da Kalküta’da Kuveyt’e karşı 2026 Dünya Kupası elemelerinin son uluslararası gezisi olacağını söyledi.
“Yorgun hissettiğim için değil, bunu ya da bunu hissettiğim için değil” dedi.
“Bunun son oyunum olması gerektiği içgüdüsü geldiğinde, bunu çok düşündüm ve sonunda bu karara vardım” dedi.
Hindistan, A Grubu elemelerinde Katar’ın ardından dört puanla ikinci sırada yer alıyor.
“Kuveyt’e karşı oynanan maç baskı gerektiriyor, bir sonraki tura hak kazanmak için üç puana ihtiyacımız var. Bu bizim için son derece önemli, “dedi kaptan.
Ancak garip bir şekilde baskı hissetmiyorum çünkü milli takımla geçirdiğim bu 15-20 gün ve Kuveyt maçı son” dedi.
Kulüp ve ülke genelinde, Chhetri’nin gol sayısı 515 maçtan 252’ye çıkıyor ve her iki maçta neredeyse bir gol ortalaması alıyor.
Hindistan’ın en son gezisinde penaltı attı, Mart ayında Afganistan’a 2-1 Dünya Kupası eleme yenilgisi.
Chhetri’nin Hindistan Süper Ligi kulübü Bengaluru FC, açıklamadan sonra X’te yaptığı açıklamada, “Aşamalar, yüzler, dönemler ve savaşlar – her şeyde sabit olan oydu” dedi.
“Bunu son bir kez yapacak ve insanların arasında yürüyen dev için asla yeterince minnettar olamayız.”
Futbol, sporun yerel takipçilerinin ülkenin uzun süredir devam eden kriket takıntısı tarafından gölgede bırakıldığı Hindistan’ın 1,4 milyar insanı arasında ayaklarını bulmak için mücadele etti.
Eski Fıfa başkanı Sepp Blatter bir zamanlar Hindistan’ı sporun “uyuyan devi” olarak nitelendirdi.
Hindistan şu anda 5,5 milyon nüfusa sahip Lübnan’ın bir sıra altında 121. sırada yer alıyor.
Chhetri futbol yolculuğuna 2002 yılında başladı. 2009 yılında ingiliz Şampiyonası tarafı Queens Park Rangers için imzaladığı, ancak çalışma izni reddedildikten sonra sözleşmeyi kabul edemediği bildirildi.
2010 yılında Amerika Birleşik Devletleri’nde Kansas City Wizards’a katıldı ve 2012’de Portekiz’in Sporting cp’si için imzaladı ve burada ülkenin ikinci ligindeki rezervlerde oynadı.
Fıfa, 2022’de Chhetri’yi “Kaptan Fantastik” başlıklı bir belgeselle onurlandırdı.
Hindistan teknik direktörü Igor Stimac Ocak ayında afp’ye verdiği demeçte, Chhetri’nin kariyerine seçtiği sürece devam edebileceğini söyledi.
Hırvat, “Ona herhangi bir baskı uygulamıyoruz.” dedi.
“Futbolcu olmayı hayal eden birçok Hintli çocuk için uygun bir rol model.”
