Sağlık uzmanları, inekler arasında yayıldıkça ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki insanlara bulaştıkça mutasyon belirtileri gösteren kuş gribinin yol açtığı potansiyel pandemi tehdidi konusunda alarm veriyor.
Kuş gribinin insanlar arasında bulaşmaya başlayacağının garantisi yoktur ve ABD sağlık yetkilileri genel halk için riskin düşük kaldığını vurgulamıştır.
Ölümcül kuş gribi varyantı H5N1 ilk olarak 1996’da Çin’de ortaya çıktı, ancak son dört yılda her zamankinden daha yaygın bir şekilde yayıldı ve penguen cenneti Antarktika gibi daha önce dokunulmamış bölgelere ulaştı.
Dünya Hayvan Sağlığı Örgütü afp’ye verdiği demeçte, Ekim 2021’den bu yana 300 milyondan fazla kanatlı kuşun öldürüldüğünü veya itlaf edildiğini, 79 ülkede 315 farklı yabani kuş türünün öldüğünü söyledi.
Foklar gibi enfekte kuşları yiyen memeliler de toplu ölümler yaşamıştır.
Durum, virüsün Amerika Birleşik Devletleri’ndeki süt inekleri arasında bir diğerinde yayılmaya başladığı Mart ayında tekrar değişti.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre, bu yıl ABD’de enfekte hayvanlara maruz kalmadığı bilinen ikisi de dahil olmak üzere elli sekiz kişi kuş gribi için pozitif test yaptı.
Bazı insan vakalarının tespit edilmediğine dair korkular da var. Araştırmacılar geçen ay Michigan ve Colorado’da test edilen 115 süt işçisinden sekizinin kuş gribine karşı antikorları olduğunu ve bu da yüzde yedilik bir enfeksiyon oranı olduğunu öne sürdüğünü söyledi.
ABD merkezli SAS Enstitüsü’nden bir epidemiyolog olan Meg Schaeffer, afp’ye şu anda “kuş gribinin kapımızı çaldığını ve her gün yeni bir pandemi başlatabileceğini” öne süren birkaç faktör olduğunu söyledi.
Geçen ayın sonlarında New York Times’ın bir görüş makalesinin başlığını okuyan “Bir kuş gribi salgını tarihteki en öngörülebilir felaketlerden biri olacaktır” dedi.
H5N1’İN insanlar arasında kolayca yayılmasını engelleyen, virüsün insan akciğerlerini enfekte etmede daha iyi olmak için mutasyona uğraması gerektiği de dahil olmak üzere hala birkaç engel var.
Ancak Perşembe günü Science dergisinde yayınlanan araştırmalar, ABD ineklerini enfekte eden kuş gribi versiyonunun artık insanlar arasında daha etkili bir şekilde yayılabilmekten sadece tek bir mutasyon olduğunu gösterdi.
Glasgow Üniversitesi’nden Virolog Ed Hutchinson, bunun H5N1’İN “bizim için daha tehlikeli” olmaktan sadece “basit bir adım” olduğunu öne sürdüğünü söyledi.
Hutchinson, geçen ay kuş gribinden çok hasta olan Kanadalı bir gencin genetik diziliminin “virüsün vücutlarındaki hücrelere daha etkili bağlanma yollarını araştırmak için gelişmeye başladığını ima ettiğini” söyledi.
Hutchinson, “H5N1 influenza virüslerinin bir insan hastalığı haline gelip gelmeyeceğini henüz bilmiyoruz” dedi ve diğer engeller devam ediyor.
Ancak virüsün ne kadar çok hayvana ve farklı türe bulaşmasına izin verilirse, “insanları daha iyi enfekte etmek için uyum sağlama olasılığı o kadar yüksek” dedi Schaeffer.
Ve eğer bir kuş gribi salgını patlak verecek olsaydı, insanlarda “oldukça şiddetli” olurdu çünkü yerleşik bağışıklığımız yok, diye ekledi.
ABD’deki çiftlik işçisi vakaları şu ana kadar nispeten hafifti. Ancak Dünya Sağlık Örgütü’ne göre, 2003’ten beri kaydedilen 904 insan H5N1 vakasının neredeyse yarısı ölümcül olmuştur.
Londra İmparatorluk Koleji’nde bir virolog olan Tom Peacock, afp’ye “pandemi olasılığı konusunda daha az karamsar olmanın” birkaç nedeni olduğunu söyledi.
Kuş gribi için antiviral tedavilerin ve aşıların zaten mevcut olduğunu ve 2020’de Covıd-19’dan büyük bir fark olduğunu belirtti.
En kötü senaryodan kaçınmak için, birçok sağlık araştırmacısı ABD hükümetini testleri hızlandırmaya ve bilgilerin kurumlar ve ülkeler arasında paylaşılmasını sağlamaya çağırdı.
Cuma günü, ABD Tarım Bakanlığı ülkenin süt tedarikini kuş gribi açısından test etmeyi planladığını duyurdu.
Özellikle endişe verici olan, defalarca kuş gribi ile kontamine olduğu tespit edilen çiğ veya pastörize edilmemiş süttür.
ABD Başkanı Donald Trump’ın sağlık bakanı olarak seçtiği aşı şüphecisi ve komplo teorisyeni Robert F. Kennedy Jr.’ın çiğ süt hayranı olduğu biliniyor.
Ürünleri kuş gribi nedeniyle defalarca geri çağrılan Kaliforniyalı çiğ süt üreticisi Mark McAfee, geçen hafta Guardian’a Kennedy’nin ekibinin yaklaşmakta olan yönetimin çiğ süt politikasına rehberlik etmesi için kendisine yaklaştığını söyledi.
Schaeffer, çiğ süt üzerindeki kısıtlamaları kaldırma önerisinin “kesinlikle korkunç bir fikir olduğunu ve kesinlikle insanların sağlığını tehlikeye attığını” söyledi.
