Hüküm süren şampiyonlar Avustralya, yarışmanın formatı üzerine bir eleştiri korosu ortasında Çarşamba günü Lord’un başlangıcında Dünya Test Şampiyonası finalinde Güney Afrika ile karşı karşıya gelecek.
Kriket’in ‘incil’i’ Wisden, değerlendirmesinde sertti ve editör Lawrence Booth bu yılki baskısında wtc’nin “gösteri parçası kılığına girmiş bir karmakarışık” olduğunu yazdı.
Bu arada eski İngiltere kaptanı Michael Atherton, “herkes dtc’nin şu anki kılığında kusurlu olduğunu biliyor” dedi.
Temel sorunlardan biri, siyasi gerilimlerin, kriketin önde gelen ülkelerinden ikisi olan Hindistan ve Pakistan’ın 2007’den beri birbirlerine karşı bir Test yapmadığı anlamına gelmesidir.
Dokuz ülkeden oluşan WTC, çoğu spor liginin aksine takımların birbirleriyle yüzleşmeleri veya aynı sayıda maç oynamaları gerekmediği için daha da çarpıktır.
Ülkeler, iki yıllık eleme döngüsünde kaç Test oynamak istediklerine karar vermekte özgürdürler – Booth’un dört yıla iki katına çıkarmak istediği bir şey, sıralamadaki ilk dokuzun hepsi en az üç Test süren serilerde birbirleriyle, evde ve dışarıda oynuyor.
Pozisyonlar, takımlar tarafından kazanılan mevcut puanların yüzdesine göre hesaplanır.
Güney Afrika şu anki döngüde sadece 12 Test oynadı – hepsi iki maçlık seri – ingiltere’nin 22’sine kıyasla – ve ne İngiltere ne de Avustralya’yı oynamadı.
Güney Afrika ayrıca 2024’ün başlarında Yeni Zelanda’ya üçüncü sıradaki bir taraf gönderdi ve kaybetti. Yerli bir T20 yarışmasında yer almak için en iyi oyuncularını evlerinde tuttular. Kriket Güney Afrika’nın 2025/26 için herhangi bir ev Testi planlamaması gibi, bu da zamanın finansal bir işaretiydi.
Güney Afrika, bu yılki finalde yerlerini ayırtmak için üst üste altı galibiyet aldı, ancak eski İngiltere kaptanı Michael Vaughan’ın oraya “neredeyse hiç kimseyi yenemedikleri için” geldiklerini söylemesi için.
Ancak Proteas teknik direktörü Shukri Conrad, Güney Afrika’nın Hindistan, Avustralya ve İngiltere’nin ‘Üç Büyükleri’ni yenen takımları yendiğine itiraz etti.
“Yendiğimiz hiç kimseden biri Avustralya’da bir Test maçı kazandı – Batı Hint Adaları bir Test maçında Avustralya’yı yendi. Onlar hiç kimse değil, “diye ısrar etti Conrad.
“Yeni Zelanda Hindistan’ı yendi: Hindistan’da üç zip. Yeni Zelanda hiç kimse değil.
“Sri Lanka Test maçları kazandı (İngiltere ve Yeni Zelanda’ya karşı).Kimseyi dövmemize inanmıyorum.”
Finaldeki zafer, ICC beyaz top turnuvalarında yıllarca süren sakatlığın ardından Güney Afrika’ya bir destek olacak ve Conrad, yeterlilik sağlandıktan sonra söyledi. “Finale çıktığım için asla özür dilemeyeceğim.
“Bu takımın varlığındaki en büyük şey bu. Şu anda Güney Afrika kriketi için en büyük şey bu.”
Anonimlik koşuluyla konuşan puan sisteminin geliştirilmesine katılanlardan biri afp’ye şunları söyledi: “Hindistan-Pakistan durumu gibi var olan ‘ortodoks’ bir masanın önündeki engeller göz önüne alındığında herkesin mutlu olduğu bir çözüm bulmak zor.
“Ticari düşünceler aynı zamanda ‘Büyük Üç’ün beş Test serisinde birbirleriyle oynamak isteyeceği anlamına da gelecek.”
Bunun, İngiltere’nin şanslarını engelleyen aşırı oranlı cezalara maruz kalması kadar bir seçim olduğunu da sözlerine ekledi – hepsi kendi topraklarında gerçekleşen ilk üç baskıya rağmen henüz bir WTC finaline ulaşamadılar – kaptan Ben Stokes neredeyse küçümseyerek “tamamen kafa karıştırıcı” bir format hakkındaki değerlendirmesinde.
Yine de Yeni Zelanda’nın 2021 Dünya Test Şampiyonası finalindeki galibiyeti, popüler bir taraf için gecikmiş bir küresel zafer olarak karşılandı. Avustralya’nın bu maça katılamaması, iki yıl önce Oval bir finalde galibiyetle telafi eden kaptan Pat Cummins tarafından “kaçırılan büyük bir fırsat” olarak etiketlendi.
Hindistan’ın hem 2021 hem de 2023 WTC finallerinde finalistleri yendiği, dünya kriketinin ekonomik merkezinde beş günlük oyun için hala bir yer olduğunu, çünkü Hindistan Premier Ligi gibi tüm T20 etkinliklerinin finansal itici güç olduğunu belirtti.
Nitekim eski Hindistan kaptanı ve vuruş yıldızı Virat Kohli, Royal Challengers Bengaluru’nun geçen Salı günkü finaldeki zaferinin ardından uzun zamandır beklenen ilk IPL unvanını aldıktan sonra şunları söyledi: “Dünya kriketinde her yerde saygı kazanmak istiyorsanız, Test kriketine katılın ve kalbinizi ve ruhunuzu ona verin.”
Ancak kriket şefleri için garip olan soru, WTC’NİN bu amaca yardım edip etmediği veya engelleyip engellemediğidir.
