Komşularının kedileri ve köpekleri vardır, ancak 72 yaşındaki Philippe Gillet televizyon izlemeye yerleştiğinde genellikle yanında uyuklayan bir timsah vardır.
Batı Fransa’daki bungalovunda ayrıca zehirli bir Gabonlu engerek, tüküren kobra, piton, parmağını ısırabilen timsah kaplumbağaları, tarantulalar ve akrepler bulunur.
Tanıdık olmayan biri Gillet’in oturma odasına girdiğinde, iki metre uzunluğunda bir timsah olan Timsah bir sehpanın altından homurdanıyor.
“Sakin ol,” dedi Gillet ve Timsah, uyuklayan başka bir timsah olan Alli’nin yanındaki uykusuna geri döndüler.
Gillet, “Bir fırtına olduğunda yatağımda uyumaya geliyor” dedi. “İnsanlar deli olduğumu düşünüyor.”
Bu tür bölümlerin videoları ve 400 hayvandan oluşan ölümcül hayvanat bahçesinin diğer günlük hikayeleri Gillet’i sosyal medya yıldızı yaptı. Ayrıca, insanları çok tutkulu olduğu hayvanlar hakkında eğitmeyi amaçlayan Inf’faune hayır kurumunu da tanıtıyorlar.
Gillet Afrika’da 20 yıl yaşadı ve av rehberi olarak çalıştı. Orada timsahları köylerden uzak tutmak için sık sık yakalayacağını söyledi.
Fransa’ya döndüğünde, sürüngenler ve amfibiler konusunda uzman bir herpetolog oldu. Üssünü ortağı, çocukları ve hayvanlarla birlikte Nantes’in batısındaki Coueron’da yaptı.
Bahçede Gillet’in “en tehlikeli türlerden biri” olduğunu söylediği bir Nil timsahı olan Nilo var. Tavuklar yemek için tırmalayarak dolaştı.
Hayvanların çoğu, artık onlara bakamayan insanlar tarafından satın alındı veya ona verildi. Fransa’nın gümrük departmanı da bazen ona yöneldi.
“Onları öylece özgür bırakamazsın,” dedi Gillet. “Küresel ısınma ile serbest bırakılan kobralar çoğalabilir ve yayılabilir. Çocuklarımıza bırakacağımız şey bu mu?”
Ancak Koronavirüs salgınından bu yana tutkusunu finanse etmek bir sorun haline geldi.
Derneği artık hayvanları halka göstermek için bağış toplama açık günleri düzenleyemezdi. Bu, yılda 100.000 Euro (105.000 $) getirirdi.
Artık sosyal medya videoları, koruma mesajını iletmesinin ana yolu.
“Vahşi hayvanlarla ilgili efsaneleri ve önyargıları açığa çıkarmak için” eğitim ve mizahı karıştırarak her video için farklı bir hayvan seçiyor.
Inf’faune, ilk dört ayında 100.000 YouTube takipçisi oluşturdu ve şu anda 200.000 takipçisi var. Gillet’in ayrıca 700.000 TikTok takipçisi var. Gelirler Gillet’e ve hayvanları beslemesine yardım eden 20 gönüllüye izin veriyor.
Ancak Gillet yaşlandıkça gelecek konusunda hala endişeli.
“Timsahlar ortalama 100’e kadar yaşayabilir ve Allia ve Timsah yaklaşık 30’dur. Gönüllüler devralmak zorunda kalacaklar “dedi.
Zaten gönüllüleri hayvanlara bakma konusunda eğitiyor ve banliyölerden uzakta sürüngenler için kafes ve kaleme daha az ihtiyaç duyulacak özel bir sığınak kurmak istiyor.
İnterneti takip eden Gillet, merkez için şimdiden 15.000 avro topladı. “Köpekler ve kediler için sığınaklar var, neden bu sevilmeyen türler için olmasın”.
