Cristiano Ronaldo’ya Pazar günü viral bir enfeksiyon teşhisi kondu ve bu hafta Irak’taki Al Shorta’da Al Nassr’ın Asya Şampiyonlar Ligi açılışını kaçıracak.
Portekizli usta, yarışma Pazartesi günü başladığında uzun başarı listesine eklemek için Asya’nın en iyi kulüp tacını hedefliyor.
Eski Real Madrid ve Manchester United forveti, Suudi tarafı Al Nassr ile yaptığı ilk girişimin, bu yılın başlarında nihai şampiyon Al Ain’e çeyrek final penaltı atışları yenilgisiyle sona erdiğini gördü.
Şimdi Asya Şampiyonlar Ligi Seçkinleri olarak yeniden markalanan Al Nassr ve Suudi Arabistan’dan gelen diğer takımlar, son iki yılda Ronaldo ve Neymar’ın beğenisine büyük miktarda para harcadıktan sonra büyük bir tehdit olacak.
İngiltere forvet oyuncusu Ivan Toney, geçen ay Brentford’dan Al Ahli’ye 45 milyon dolardan fazla para karşılığında ayrıldığında Avrupa’yı Suudi ile değiştiren son büyük isim oldu.
Yeni görünüm yarışmasının bir parçası olarak, 2034 Dünya Kupası’na ev sahipliği yapması beklenen Suudi Arabistan, en az 12 milyon doları eve götürecek şampiyonları belirlemek için çeyrek finalden itibaren mini bir nakavt turnuvası düzenleyecek.
Al Nassr, Al Ahli ve Neymar’ın Al Hilal’i, Şampiyonlar Ligi Seçkinleri Pazartesi günü 24 takımlarını Doğu ve Batıdan oluşan iki gruba eşit olarak bölen yeni bir formatla başlattığında yer alacak.
Her takım grup aşamasında sekiz farklı rakiple oynayacak.
Her bölgeden ilk sekiz takım, 25 Nisan – 4 Mayıs tarihleri arasında Suudi Arabistan’daki son etaplara geçmeden önce Mart ayında son 16’da iki ayak üzerinde oynayacak.
Suudi şampiyonlar Al Hilal rekor kıran beşinci Asya şampiyonluğunu kazanmak istiyor ancak geçen yıl ciddi bir diz yaralanmasından bu yana kenara çekilen Brezilyalı as Neymar’ın dönüşünü hala bekliyorlar.
Al Hilal, Manchester City’den Portekizli tam geri Joao Cancelo ile anlaştı ve Aleksandar Mitroviç, Sergej Milinkovic-Saviç ve Ruben Neves’in yer aldığı bir kadroyu destekledi.
Pazartesi günkü Bağdat’taki açılış karşılaşması için 39 yaşındaki Ronaldo’nun olmamasına rağmen, Al Hilal hala Sadio Mane, Aymeric Laporte ve Marcelo Brozovic’i arayabiliyor.
Savunan şampiyonlar Al Ain, Birleşik Arap Emirlikleri’nden ve Mayıs finalinde Japonya’nın Yokohama F-Marinos’una karşı iki ayak üzerinde zafer kazanmak için Arjantin büyük Hernan Crespo tarafından çalıştırıldı.
Al Ain, Katar, İran, Özbekistan ve Irak’tan Batı bölgesi kadrosunu tamamlayan takımlarla bu yılki baskıya katılan iki BAE kulübünden biri.
