Hindistan’ın Kerala kentinde bir Ayurveda inzivasında beş hafta geçirdim. Gittim çünkü yoğun bir tükenmişlik beni uyuşmuş ve bitkin bırakmıştı. Bundan önceki aylarda, çoğumuzun yaptığını yaptım: Telefonuma bağlandım. İç eleştirmenim acımasızdı ve bu yüzden bu saldırıları engellemek için çaresiz bir girişimde günde 10 saatten fazla kaydırma yaptım. Tabii ki, beni sadece daha huzursuz, sinirli ve umutsuz bıraktı. Ama sonra, inzivada, aniden altı saatlik günlük tedavilere daldım, ardından uzun süreli sessizlik geldi. Ekran yok, gürültü yok, sadece ben ve kaçındığım düşünceler. İlk başta dayanılmazdı. Dakikalar saatler gibi geldi ve sık sık panik atağın eşiğinde olduğumu hissettim. Ama yavaş yavaş, korku tutuşunu gevşetmeye başladı. Onun yerine bir boşluk hissi geldi. Eski anılar yeniden ortaya çıktı, çocukken oynadığım oyunlar yeniden ortaya çıktı ve fikirler şekillenmeye başladı. Aylardır ilk defa, buna karşı olmak yerine kendimle düşünebiliyordum. Sonunda İnstagram ‘a tekrar giriş yaptığımda, stimülasyon, detoksun ardından şekere benzer şekilde ezici ve hatta mide bulandırıcı hissettirdi. Merak etmemi sağladı: sosyal medya sadece kendimizle oturma yeteneğimize ne yapıyor?
Birincisi, hepimiz sosyal medyanın kaygıyı, depresyonu, yalnızlığı ve hatta bağımlılığı artırabileceğini biliyoruz. Ancak can sıkıntısı üzerinde yarattığı diğer tüm koşullarda itici bir faktör olabilecek daha derin, paradoksal bir etkisi var. Bir yandan sosyal medya dikkatimizi parçalara ayırıyor, odaklanmayı azaltıyor ve dopamin güdümlü uyarımla bizi dolduruyor, bunların hepsi bizi her zamankinden daha fazla can sıkıntısına yatkın hale getiriyor. Ama öte yandan, bu platformlar bizi eğlendirmek için tasarlandığından, can sıkıntısını neredeyse dayanılmaz hissettiriyorlar. Sonuç bir bağımlılık döngüsüdür: sosyal medya can sıkıntısı yaratır, sonra onu dayanılmaz kılar, tıpkı sigaraların yalnızca onları geçici olarak tatmin etmek için istek yaratması gibi. Sonuç olarak, eskiden doğal, hatta faydalı bir durum olan şeyle oturmak artık imkansız geliyor.
Örneğin, can sıkıntısını boşa harcanan zaman olarak düşünmeye o kadar alıştık ki, insan yaratılışı için ne kadar hayati olduğunu unuttuk. Tarih boyunca zenginlik, insanlara sıkılmaları için zaman kazandırdı, bu da onların sanat, fikir, endüstri, teknoloji ve daha fazlasını yaratmalarını sağladı. Uyarılmamış kaldığımızda beyin sürüklenir, yeni çağrışımlar yapar ve çoğu zaman orada olduğunu bile bilmediğimiz sorunları çözer. Başka bir deyişle, “düşünmek için zamana” sahip olmak gerçekten sıkılmak için zamana sahip olmak demektir. Araştırmalar, sıkıcı, tekrarlayan görevlere katlanan kişilerin daha sonra yaratıcı problem çözmede daha iyi performans gösterdiğini bile gösteriyor.
Ancak sosyal medya beynimizi kaçırdı. Çoğumuz bu rahatsızlıkla oraya varacak kadar uzun süre oturamayız. Panik atak geliyormuş gibi hemen can sıkıntısı çekiyor ve telefonlarımızla atlatıyoruz. Uçaklar bir zamanlar hayallerin ve fikirlerin kuluçka makineleriydi; şimdi akış bölgeleri. Bekleme odaları, bir zamanlar günlerini ve düşüncelerini işleyen insanlarla sessizken, şimdi oksijen tankları gibi tutulan ekranlarla parlıyor. Kendimizle oturamamamız ve bununla birlikte gelen can sıkıntısını hissetmememiz, doğal durumumuzu dayanılmaz hale getirerek kaygı, tükenmişlik ve depresyonu körükledi.
Bu can sıkıntısı erozyonu, daha önce bahsettiğim daha büyük bir sorunun parçası: rahatlık krizi. Tarihin çoğu için rahatsızlık kaçınılmazdı ve bizi tahammül etmemiz, düzenlememiz ve yansıtmamız için eğitti. Şimdi, onu tasarladık ve daha az dirençli ve daha kırılgan hale geliyoruz. Bu tedaviler sırasında kendimizle oturmanın kaygıyı ve hatta depresif dönemleri tetikleyecek kadar acı verici olabileceğini hissettim. Ruh sağlığımız rahatlığa rağmen değil, onun yüzünden acı çekiyor.
Ama açık olmak gerekirse: Teknolojiden tamamen vazgeçmemiz gerektiğini düşünmüyorum. Aslında, bunun artık bir olasılık olduğunu düşünmüyorum bile. Ama bence onunla meşgul olduğumuzda çok daha dikkatli olmamız gerekiyor. Örneğin, uygulamaları görsel olarak daha az uyarıcı hale getirmek için telefonunuzu siyah beyaz (gri tonlamalı) moda getirin, bu da dopamine dayalı kaydırmayı azaltacak ve telefonunuzu daha kasıtlı kullanmanıza yardımcı olacaktır. Ardından, kuyruğa girerken telefonunuzun ölmesine izin verin veya çantanızda bırakın ve dolaşmaya zorlandığında zihninizin ne yaptığını görün. Her şeyden önce, can sıkıntısının acısını bir sorun olarak değil, daha derin bir şeyin karıştığının bir işareti olarak görmeye çalışın. Çünkü, başka bir şey yoksa, uyarılma içinde boğulan bir dünyada, ruh sağlığımız için en radikal eylem en basiti olabilir: oturmak, beklemek ve sadece olmak.
