BAE’deki Malayalı nesiller boyunca, pasaportlar ve uçak biletleri ‘Kerala’ dese bile, ev her zaman konuşmada ‘Keralam’ olmuştur.
Şimdi, bu fark ortadan kalkabilir. Hindistan’ın Birlik Kabinesi, güney eyaletini resmi olarak ‘Keralam’ olarak yeniden adlandırma önerisini temizleyerek Körfez diasporasında gurur, mizah ve pratik endişeleri tetikledi.
Hareket, eyaletin resmi adını geleneksel Malayalam biçimiyle uyumlu hale getirmeye çalışan Kerala Yasama Meclisi tarafından alınan kararları takip ediyor. Tartışma, tahminen bir milyon Malayalıya ev sahipliği yapan BAE’de güçlü bir şekilde yankılanıyor ve bu da onları ülkedeki en büyük gurbetçi topluluklardan biri ve en çok temsil edilen Hindistan eyalet grubu yapıyor.
Destekçiler, değişikliği Bombay’ın Bombay olması veya Madras’ın Chennai olması gibi doğal bir düzeltme olarak tanımlıyor ve sömürge dönemi uyarlaması olarak gördüklerini yerel halkın her zaman kullandığı adla değiştiriyor.
Hindistan Sharjah Derneği (IAS) Genel Sekreteri Sree Prakash Purayath, hareketi kültürel açıdan önemli olarak nitelendirdi.
Khaleej Times gazetesine verdiği demeçte, ”Kerala’yı Keralam olarak yeniden adlandırma çabası, esasen eyaletin resmi adını yerel Malayalam telaffuzuyla aynı hizaya getirme çabasıdır” dedi. “Çoğunluğun konuştuğu dil olan Malayalam’da devlete her zaman Keralam denmiştir. Kerala adı genellikle sömürge döneminden ve sonraki resmi belgelerden alınmıştır.”
Kelimenin köklerinin ya antik Çera hanedanıyla bağlantılı “Çeram” ya da “Hindistan Cevizi Ağaçları Ülkesi” anlamına gelen “Kera” (hindistan cevizi ağacı) ve “Alam” (toprak) ile izini sürdüğünü belirtti.”
“Bu, dışsallığa karşı klasik bir endonim olgusudur. Bir devlet yerli adını geri aldığında, genellikle güçlü bir dilsel ve kültürel onaylama eylemidir “dedi.
Ancak, aynı topluluk bünyesinde bile görüşler farklıdır.
Hindistan Sharjah Derneği Başkanı ve Kerala Müslüman Kültür Merkezi (KMCC) temsilcisi Nissar Thalangara, mevcut adı korumayı tercih edeceğini söyledi.
“Kerala daha uluslararası bir terim ve Keralam yerel” dedi. “Daha fazla uluslararası turist çekiyoruz. Bence Kerala’ya bağlı kalmalıydılar. Alternatif olarak, hükümet bir anket yapmalıydı.”
Kollamlı bir okul öğretmeni olan Mini Thomas için değişiklik gecikmiş görünüyor.
“Sanki dünya her zaman konuştuğumuz gibi yetişiyor” dedi.
Diğerleri zamanlamayı sorguluyor. Dubai’de büyüyen BAE merkezli bir iç tasarım ortağı olan Firoz Sainudeen, daha acil konuların dikkati hak ettiğini söyledi.
“Siyasi bir hamle gibi görünüyor. Çok rahatsız değilim çünkü burada Dubai’de büyüdüm “dedi. “En azından, böyle sert bir hamleden önce halka açık bir anket yapılmalıydı.”
Genç işsizliğine ve uyuşturucu bağımlılığına odaklanma gerektiren alanlar olarak işaret ederek, Kerala’nın küresel turizm markasının zaten iyi kurulmuş olduğunu da sözlerine ekledi.
Bu arada mizah diasporada kaybolmadı. Kerala’da Thiruvananthapuram’ı temsil eden kongre parlamenter Shashi Tharoor, sakinlere şimdi “Keralamitler”, “Keralamyalılar” mı yoksa basitçe “Malayaliler” mi denilmesi gerektiğini soran yanak diliyle X tartışmasına yol açtı.” Gönderi, Körfez merkezli kullanıcılar da dahil olmak üzere binlerce tepki çekti.
Yeniden adlandırma henüz kesin değil. 2026 tarihli Kerala (İsim Değişikliği) Tasarısı, Cumhurbaşkanlığı onayını almadan önce Anayasanın İlk Programını değiştirmek için Parlamentodan geçmelidir. Ancak o zaman resmi belgeler ve küresel referanslar yeni adı yansıtır.
Yine de Bakanlar Kurulu, BAE’deki topluluk salonları, çalışma kampları ve WhatsApp grupları arasında konuşmalar başlattı.
Bir sakinin dediği gibi: “Tabelada Kerala veya Keralam olsun, appam ve güveç aynı tada sahip olacak. Ama dünya senin adını senin söylediğin gibi söylediğinde iyi hissettiriyor.”
