Tadej Pogacar Pazartesi günü yaptığı açıklamada, dördüncü Tour de France şampiyonluğu teklifinde ezeli rakibi Jonas Vingegaard ile her kilometrede savaşmaya hazır olduğunu söyledi.
Savunan şampiyon Pogacar, sıralamada dört dakikalık bir üstünlükle defne üzerinde durmaktan çok, düşüncelerinin geride kalan altı gün içinde galibiyeti kapatmak olduğu konusunda ısrar etti.
21 Günlük 3.400km uzunluğundaki Fransa çevresindeki ikinci dinlenme gününde Pogacar, 2020’de üç şampiyonluğunun ilkini kazanan 20 yaşındaki çocuktan çok daha olgun göründü.
26 yaşındaki Team BAE binicisi, “Bu yarışta her hafta, her gün odaklanmanız gerektiğini öğreniyorsunuz” dedi.
“Bu benim altıncı Turum. Beyaz formayı özlüyorum (26 yaşın altındaki en iyi binici için), biliyorsunuz ama evet büyüdüm, daha olgunlaştım “dedi Pogacar.
Kendisinin de bu Turneye çıktığını söyledi.
“Turun başlangıcındaki bu aşamaları kimse sevmedi, oldukça sinir bozucuydu, ama odaklanmanız gerekiyor” dedi ilk hafta, zaman zaman biraz sinirlenmiş göründüğü zaman.
Pogacar geçen hafta Pireneler’e ikinci olarak sadece İrlanda lideri Ben Healy’yi şaşırtmak için gitti.
Ancak zorlu, dağlık etap üçlüsünden ikisini kazanarak liderliği ele geçirdi ve ikinci sıradaki Vingegaard’ın 4 dakika 13 saniye önünde ortaya çıktı ve gelecek vaat eden Alman binici Florian Lipowitz üçüncü oldu.
“Aslında şimdi Turun tadını çıkarıyorum” dedi.
23 Ağustos’ta başlayacak olan Vuelta a Espana’ya katılmayı planlayıp planlamadığı veya Turdaki çabalarından sonra mola vermeyi tercih edip etmediği sorulduğunda Pogacar, emin olduğu tek şeyin Fransa’da son haftada her şeyi vermek olduğunu söyledi.
“Bazı sürücüler tatil planlıyor. Ben değilim. Geriye kalan altı günü düşünüyorum. Vuelta yarışına karar vermedim. Bu Turdan sonrasına kadar hiçbir şey planlamıyorum “dedi.
Peloton Salı günü Alplere uçmaya hazırlanırken Pogacar, Vingegaard’ın saldırısına hazır olduğunu söyledi.
“Zor olacak. Kavga etmeye hazırız. Herkesle, özellikle Jonas’la, onun ne kadar güçlü olduğunu gördük.
“Daha önce benden daha hızlı olduğu üç dağ var, Ama mesele isimler değil, bu her zaman yarış durumundandı,” dedi ve Danimarkalı’nın 2021’de galibiyetini reddetmeye nasıl yaklaştığını ve 2022’de şampiyonluğu aldığını ve Pogacar’ın ikinci olduğu 2023.
“İntikam aradığımdan değil, sadece daha iyisini yapmak istiyorum,” dedi.
“Kendime güveniyorum ama Jonas’ın da güvenebileceğini biliyorum. İyi beslenmeye ve uyumaya devam etmem gerekiyor ve umarım ruh hali devam eder.
“Bu yıl kahvaltıda, otobüste sahip olduğumuz grup iyi. Çocuklarla ve atmosferle, bu grubun bir parçası olduğum için mutluyum ve ırk ne olursa olsun buraya sadece onlarla birlikte olmak için gelirdim.”
