Çok ilerleme
Programda gözlemlenen ilerlemeyi tartışan Thomson, “Birlikte çalıştığımız çocuklarda çok fazla ilerleme gördük, ancak bu çocuktan çocuğa değişiyor. Çok sözlü olmayan bazı çocuklar sonunda köpeğin adını nasıl söyleyeceklerini ve komut vermeyi öğrendiler ki bu büyük bir başarıdır. Ayrıca, çocukların köpek korkularını yenmelerine ve onlarla daha rahat olmalarına yardımcı olduk.”Royal Canin tarafından desteklenen Mutluluk Köpekleri programı, tüm çocuklara hayvan destekli terapi sağlamak ve insan-hayvan bağını geliştirmek amacıyla Ağustos 2021’de başlatıldı. Her çocuğun ihtiyaçlarına göre uyarlanmış bu terapi seansları, konuşma ve mesleki terapi merkezleri gibi çeşitli ortamlarda gerçekleştirilmiştir. Bu seanslar sırasında köpeklerin varlığı, etkileşimin ve dil gelişiminin artmasına neden olmuştur. Programın etkisini yansıtan Thomson, “Hayvan destekli terapi hem Alzheimer hastaları hem de öğrenme güçlüğü çeken çocuklar için dönüştürücü olmuştur. İlerlemelerinde büyük atılımlara tanık olduk ve dil becerilerinde, özgüvenlerinde ve genel refahlarında gelişmeler gördük.”
Özenle uyarlanmış oturumlar
Terapi seanslarının yanı sıra Okuma Köpekleri programı da okul okuma seansları düzenlemektedir. Bu oturumlar, genellikle müfredat veya güncel konularla uyumlu olacak şekilde temalı, her sınıfın okuma düzeyine uyacak şekilde özenle uyarlanmıştır. Bu seanslar sırasında çocuklar sessiz bir alanda kesintisiz olarak köpeklere kitap okuma fırsatı bulurlar.Thomson, köpeği olan herkesin de okuma oturumlarının bir parçası olabileceğini paylaştı, ancak ekip üyeleri için uygun işe alım ve eğitimin önemini vurguladı. Thomson, “Birisi ve köpekleri ekibimizin bir parçası olmak istiyorsa, bir değerlendirme için gelebilirler. Kabul edilirse hem sahibine hem de köpeğe yaklaşık altı ay süren eğitim veriyoruz. Bu titiz süreç, terapi seansları sırasında hem çocuğun hem de köpeğin güvenliğini sağlar.”