Ülkenin uzay istasyonuna üç astronot taşıyan bir Çin roketi, Pekin’in önde gelen bir gök gücü olma yarışındaki en son kilometre taşı olan Perşembe günü uzak fırlatma alanından fırladı.
Pekin, Başkan Xi Jinping’in Çin halkının “uzay rüyası” olarak tanımladığı şeyi başarmak için son yıllarda uzay programına milyarlarca dolar pompaladı.
Dünyanın en büyük ikinci ekonomisi, on yılın sonuna kadar Ay’a mürettebatlı bir görev göndermek ve sonunda ay yüzeyinde bir üs inşa etmek için cesur planlara sahip.
Perşembe günü Shenzhou-20 misyonunun lansmanı, üç astronottan oluşan bir ekibi Çin’in Tiangong uzay istasyonuna taşımayı amaçlıyor.
AFP gazetecileri, Long March-2F roketinin kuzeybatı Çin çölündeki Jiuquan Uydu Fırlatma Üssünde bir alev ve duman bulutu içinde havaya yükseldiğini ve altı aylık görevin başladığını müjdelediğini gördü.
En yeni mürettebata liderlik eden, 2022’de yörüngede 200’den fazla kümülatif günü izleyen ilk Çinli astronot olan eski bir savaş pilotu ve kıdemli uzay kaşifi olan 46 yaşındaki Chen Dong.
Diğer iki mürettebat üyesi – 40 yaşındaki eski hava kuvvetleri pilotu Chen Zhongrui ve 35 yaşındaki eski uzay teknolojisi mühendisi Wang Jie – ilk uzay uçuşlarına başlıyorlar.
Buketleri ve minyatür ulusal bayrakları sallayan yüzlerce insan, astronotları Perşembe öğleden sonra uğurlamak için fırlatmadan saatler önce uzay üssünün sokaklarına doluştu.
Bir grup, beyaz uzay giysileriyle kaplı üçlü, kırmızı bir pankartın önünde el sallarken heyecan verici bir askeri yürüyüş yaptı: “Astronotlarımızdan öğrenin! Astronotlarımıza selam olsun!”
“Size başarılar diliyoruz!” mürettebat üyeleri geçerken kalabalık hep birlikte bağırdı.
Devlet televizyonundaki canlı görüntüler daha sonra üç astronotun otobüsle fırlatma alanına taşındığını ve bunun ötesinde geniş boş çöl alanlarının görülebildiğini gösterdi.
Mürettebat altı ay boyunca Tiangong üzerinde çalışacak, fizik ve yaşam bilimlerinde deneyler yapacak ve uzay enkazına karşı koruyucu ekipman kuracak.
İlk kez, rejeneratif yetenekleriyle tanınan suda yaşayan yassı kurtlar olan planaryanları da gemiye alacaklar.
Ekip ayrıca uzay yürüyüşleri yapacak, malzemeleri dolduracak ve uzay istasyonunda genel bakım yapacak.
Şu anda Tiangong’da bulunan üç astronotun devir işlemlerini tamamladıktan sonra 29 Nisan’da Dünya’ya dönmesi planlanıyor.
Perşembe günkü lansmandan birkaç saat önce çorak bir otoyolda bekleyen uzay meraklılarının otobüs yükleri, ufukta tünemiş rokete bir göz atmak için yüksek çöl güneşine göğüs gerdi.
Fırlatma üssünün girişindeki bir kiosk, oyuncak roketler ve görev temalı hatıralarla hızlı bir ticaret yaptı.
Taçtaki mücevher
Çarşamba öğleden sonra yapılan bir hükümet turu sırasında AFP gazetecileri, roketin gök mavisi bir fırlatma kulesine yerleştirildiğini ve mavi tulumlu işçilerin fırlatmadan önce son kontrolleri yaparken kırmızı bayraklarla çevrili olduğunu gördüler.
Çin’in uzay programı, insanları yörüngeye sokan üçüncü program ve aynı zamanda dünyanın en köklü iki gök gücü olan ABD ve Rusya ile eşitliği ararken Mars ve Ay’a robotik geziciler indirdi.
Her altı ayda bir üç astronottan oluşan dönen ekipler tarafından yönetilen Tiangong – adı Çince’de “göksel saray” anlamına geliyor – tacındaki mücevher.
Çin, ABD’nin NASA’nın Pekin ile işbirliği yapmasını yasakladığı 2011’den bu yana Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan çıkarıldı.
O zamandan beri diğer ülkeleri uzay programına dahil etmeye çalıştı ve Şubat ayında Tiangong’a ilk yabancı astronotu getirmek için uzun süredir müttefiki Pakistan ile bir anlaşma imzaladı.
CMSA Çarşamba günü yaptığı açıklamada, bu sürecin bir parçası olarak “eğitim için Çin’e gelmek üzere iki Pakistanlı astronot seçileceğini” doğruladı.
