Philadelphia Kriket Kulübü’nün tarihi zemini ve 20 milyon dolarlık bir cüzdanın baskısı ile Sepp Straka, Pazar günü kariyerinin en çelik performanslarından birini sergiledi ve Shane Lowry’yi Kuzey Carolina’daki Truist Şampiyonasını PGA Tour’da 2-68 yaş altı.
Belirleyici an, Straka’nın yeşili bulduğu ve Lowry bocalarken par ile uzaklaştığı, yeşili kaçırdığı ve ardından par’ı kurtarmak için kritik bir altı altbilginin bulunduğu par-3 16. deliğe geldi. Bu tökezleme Straka’ya iyiliği sağladı.
Dördüncü kariyer PGA Tour unvanı onu bu sezon birden fazla galibiyete sahip iki oyuncudan biri olarak Rory Mcılroy’un yanına yerleştiren Straka, ”Bu çok büyük, kariyerimin en büyük galibiyeti” dedi.
Son esneme, Straka’nın sakince yerini tuttuğunu gördü. Lowry’nin ayın 17’sinde bile çekmek için son bir şansı vardı, ancak 22 metrelik kuş denemesi sola ıskaladı. Ardından, zorlu 514 yarda 18. sırada tişörtün dışında sorun bulduktan sonra Lowry bir öcü ile kapanırken, Straka galibiyeti mühürlemek için rahat bir iki vuruş eşitliği elde etti.
Straka, haftanın başlarında en iyi eşyalarına sahip olmadığını itiraf etse de, oyununun bir bölümünü onu bitiş çizgisine taşıdığı için kredilendirdi.
“Atıcı bu hafta harikaydı” dedi. “Çok sayıda orta menzilli vuruş yaptı ve bu bir golf turnuvasını kazanmak istediğinizde yapmanız gereken bir şey.”
Atıcı Pazar günü tekrar ağır kaldırmayı yaptı ve sadece son turda 110 fitten fazla vuruş yaptı. Bu, daha önceki bazı sürüş sıkıntılarının silinmesine yardımcı oldu ve beşinci par-5’te 20 metrelik bir kartal ve 8. ve 9. deliklere bir çift debriyaj kuşu vuruşu da dahil olmak üzere önemli kuş ve kartal şanslarından yararlanmasına izin verdi.
Straka şimdi FedExCup sıralamasında 2 numaraya yükseldi ve 3,6 milyon dolar kazandı, ayrıca etkinliğin imzası kriket sopası kupası — kulübün 19. yüzyıl köklerine bir selam. Ayrıca dünyanın en iyi 10’una girmek ve 2025 için Avrupa’nın Ryder Kupası kadrosundaki yerini sağlamlaştırmak için konumlandırıldı.
Lowry için bu başka bir yakın çağrıydı. 2019 Açık Şampiyonu, bu zaferden bu yana bir PGA Tour şampiyonluğu talep etmedi ve 67 ile geç yükselen ancak arka dokuzda birkaç önemli kuş fırsatını kaçıran Justin Thomas ile birlikte ikinci berabere kaldı.
”Kendime bir şans verdim,” dedi Thomas. “Öne geçmek için 15’e vurmak için üçe geri başlamak — kesinlikle bunu günün başında alırdım. Çok mücadele ettim.”
Patrick Cantlay, Jacob Bridgeman ve Tommy Fleetwood’un her biri 12 yaş altı dördüncüyü paylaşmak için 65’leri taradı. Bu arada Rory McIlroy, 68’i kapattıktan sonra yedinci berabere kaldı. Kariyerini tamamladığından beri ilk bireysel başlangıcıydı Grand Slam-de Augusta.
”Sanırım iyi bir yerdeyim,” dedi McIlroy. “Bu hafta o kadar iyi oynamadı, yine de yedinci oldu. Bıldırcın Çukuruna girmek için birkaç ince ayara ihtiyacım var.”
Yarışmanın yoğunluğuna rağmen mekan ve taraftarlar da bir o kadar öne çıktı. Turun Philadelphia’ya dönüşü Cumartesi gününe kadar kalabalık kalabalıklar ve gişe rekorları kıran bir mal çadırı çekti. Oyuncular Wissahickon rotasını ve teşvik ettiği atmosferi övdü.
Straka, ”Philly spor hayranlarını her zaman duyarsınız ve bu gerçekten doğrudur” dedi. “Ne zaman bir ‘Go Birds’ sesi duysam, biraz eğlenceliydi. Geçen yıl Kartallar için biraz kök saldım – Bulldog’larımın orada savunmada bir sürü adamı vardı.”
Lowry, turdan sonra medya ile konuşmayı reddetti; bu, oyuncuların röportajlardan önce “soğuma süresi” geçirmeleri yönündeki devam eden çağrısıyla tutarlı bir hareketti.
PGA Tour, PGA Şampiyonası için güneye Quail Hollow’a giderken, Straka sadece ivme kazanmakla kalmayacak, aynı zamanda oyunun en tutarlı kapananlarından biri olarak artan güvenilirliği de taşıyacak.
