Gelen Trump yönetimi, ABD ithalatında tamamen yeni bir tarife turu vaat ederken, Atlanta merkezli Kids2 ve diğer oyuncak üreticileri, yeni harçların maliyetini sınırlamanın yollarını arayarak ürün hatlarını gözden geçiriyor.
Son ticaret savaşında, Kids2 bir bebek sandalyesini yeniden tasarladı, böylece hareketli bir parça ekleyerek bir rocker’a dönüştürülebildi. Bunun gibi tasarım değişiklikleri neredeyse büyülü: Yüzde 25’lik bir tarifeyi ortadan kaldırdılar, çünkü Çin’den gelen çocuk sandalyeleri vergiyi taşırken, rockçılar taşımadı ve hala taşımadı.
Kids2 ve Barbie bebeklerden spor ayakkabılara kadar her şeyi yapan diğer şirketler, Trump’ın en son tarife tehditlerine nasıl yanıt verecekleri konusunda çabalıyor. Birçoğu, o ülkeyle olan ilişkilerin bozulması nedeniyle uzun zaman önce üretim parçalarını Çin’den çıkardı.
Değişen tedarik zincirlerinin sonucu, ABD’ye Vietnam ve Meksika’dan yapılan tüketim malları ithalatındaki artıştır. Meksika, 2023’te ABD’ye ithal edilen ve son yirmi yılda ilk kez Çin’i geride bırakan önde gelen mal kaynağı oldu.
Mattel’in hamleleri, birincisi, bu değişimin simgesidir. CFO Anthony DiSilvestro, yatırımcılara bu ayın başlarında, Kaliforniya merkezli El Segundo oyuncak devinin, yüzde 80’in üzerindeki sektör ortalamasına kıyasla mallarının yüzde 40’ından daha azını Çin’den alacağını hatırlattı.
DiSilvestro, ”Bugün farklı tarife senaryolarını analiz etmek ve planlamak için çalışan ekiplerimiz var” dedi. “Ve açıkçası, eylemlerimiz gerçekte ne olduğuna bağlı olacak, bu da günden güne ve haftadan haftaya değişiyor gibi görünüyor.”
Bazı şirketler, Doğu Kıyısı limanlarında daha fazla işgücü çekişmesi tehdidinin yanı sıra yeni harçların önüne geçmek için ABD’ye fazladan hisse senedi taşıyor, ancak bu sınırlı – ve kendi riskleri var.
Florida merkezli Tonka trucks ve K’nex yapı setleri üreticisi Boca Raton, Basic Fun’ın CEO’su Jay Foreman, “Yanlış ürünü çok erken getirirken başınızı belaya sokabilirsiniz – nakit akışını tüketir ve depoları doldurur.”
Foreman, oyuncak üretimini diğer düşük maliyetli ülkelere taşımanın, örneğin ürün güvenliği konusunda benzersiz zorluklar yarattığını söyledi.
”Kimse spatulanızın, tenis raketinizin veya tenis ayakkabınızın size zarar vereceğinden endişelenmiyor” dedi. “Ancak herkes, oyuncakların kaliteli yapılmadığı ve uygun şekilde test edilmediği takdirde çocuklarına zarar verebileceğinden endişeleniyor.” Çin’in on yıllar boyunca başkalarının sahip olmadığı oyuncaklarda bir yetenek ve sicil oluşturduğunu belirtti.
Yeniden konumlandır, yeniden tasarla
Kids2, ABD oyuncak endüstrisinin derin Çin köklerine bir örnektir. İlk Trump yönetimi sırasında genişlettiği kendi genişleyen fabrika kompleksi de dahil olmak üzere, o ülkede hala yaklaşık yüzde 90 üretim yapıyor. Kids2, Trump’ın ilk vergi turundan henüz etkilenmeyen mallar için tarifeler vaat etmesine rağmen, Çin operasyonlarına yatırım yapmaya devam ediyor.
Şirket, Çin fabrikasını otomatikleştirerek ve tedarikçileri konsolide ederek maliyetleri düşürme çabalarını iki katına çıkardığını söyledi – COO John Sikes’in gelecekteki tarifelere karşı bir tampon sağladığını söylediği hamleler.
Sikes, bir noktaya kadar şirketin, tüketicilere yapılan fiyat artışlarını en aza indirmek için maliyet indirimleri ve diğer hamleler yoluyla yeni tarifeleri alabileceğini tahmin ediyor. ”Ancak yüzde 25’in üzerindeki herhangi bir şey zor olacak” diye itiraf ediyor.
Kids2 ayrıca gerekirse Çin’den daha fazla iş çıkarmaya hazırlanıyor. Mallarının yaklaşık yüzde 10’unu Vietnam’da üretme kabiliyetini geliştirdi ve Hindistan ve diğer düşük maliyetli ülkelerdeki seçeneklere bakıyor.
Şirketler ayrıca tarifeleri en aza indirmek için ürünler tasarlamanın yollarını ararlar. Bu, son üç ayda Kids2’de önemli bir odak noktası haline geldi, dedi Sikes, tasarımcılar ve nakliye uzmanlarıyla birlikte tam zamanlı olarak göreve atanan mühendislerle. Şirket, mümkün olduğunda rock’çılarla yaptıklarını yapmanın yollarını aramak için tüm ürünlerini incelemenin yaklaşık altı ay daha süreceğini tahmin ediyor. Elbette, tüm tasarımları tarife değiştirilemez.
Sikes, ”Bazı şeyler var – bebek küvetleri ve çömlekler gibi – olduğu gibi” diyor. “Gri alan yok – bu nedenle bazı ürünler için tasarım çözümü yok.”
Diğer birçok oyuncak üreticisi gibi, Kids2 de gelecekteki herhangi bir ticaret savaşında yalıtılmayı umuyor. İlk Trump yönetimi sırasında oyuncaklar, cep telefonları ve dizüstü bilgisayarlar gibi her yerde bulunan tüketim malları ile birlikte ağır tarifelerden büyük ölçüde kurtuldu çünkü siyasi liderler, ebeveynlerin çocuklar için satın almaları gereken bir şeyin maliyetini artırmaktan nefret ediyorlar.
Gerçekten de, 1980’lerden bu yana en büyük olan 2021-2023 enflasyon artışı boyunca oyuncak fiyatları, büyük fiyat artışlarından kaçan birkaç kategoriden biriydi. Tüketici Fiyat Endeksi verilerine göre, son dört yılda yaklaşık yüzde 4,4 düşerken, ABD tüketim malları fiyatları genel olarak yüzde 20’den fazla arttı.
Sikes, şirketin oyuncak fiyatlarını artıracak adımlar atmanın akıllıca olmayacağı mesajını zorladığını, bunun da nakit sıkıntısı çeken genç ebeveynler üzerinde yeni enflasyon baskıları yaratacağını ve hatta muhtemelen insanları çocuk sahibi olmaktan caydıracağını söyledi. Azalan doğum oranları dünyanın birçok yerinde endişe kaynağı haline geldi.
“Bu yüzden ne olabileceği konusunda fazla endişelenmiyorum” dedi. “Optik ve zaten bildiğimiz şey üzerindeki etkisi nedeniyle küresel olarak bir zorluk olabilir.”
