Hindistan, ABD Başkanı Donald Trump tarafından uygulanan dik yeni tarifelerden gelen darbeyi hafifletmek için çabalarken dünyanın en büyük serbest ticaret bloğundan uzak durma kararını yeniden düşünüyor.
Yeni Delhi’deki yetkililer, Hindistan’ın ticaret açıkları ve çiftçiler ve küçük üreticiler için riskler konusundaki endişeler nedeniyle 2019’da çıktığı Bölgesel Kapsamlı Ekonomik Ortaklığa (RCEP) geri dönüp dönmemesi gerektiği konusunda görüşmelerin başladığını doğruladı.
Yeniden düşünmek, Washington’la kötüleşen bir ticaret kavgasının ortasında geliyor. Yeni Delhi’nin artan Rus petrol alımlarına yanıt olarak Hindistan ihracatından yüzde 50’ye varan ABD tarifeleri alınıyor. Yüzde 25′ lik bir görev zaten yürürlüğe girerken, geri kalanı 27 Ağustos’ta yürürlüğe girecek. 190 milyar dolardan fazla ikili ticaret risk altındayken, Hintli politika yapıcılar pazara erişimi güvence altına almak ve ihracat hedeflerini çeşitlendirmek için alternatifler araştırıyorlar.
İki üst düzey hükümet yetkilisi yerel basına yaptığı açıklamada, RCEP’İN ciddi bir seçenek olarak yeniden ortaya çıktığını söyledi. Bir yetkili, ”Yeni yeniden düşünme, özellikle ABD ile gergin ticaret görüşmelerinden sonra Hindistan’ın komşu ülkelerle ticaret ilişkisini derinleştirmek için daha geniş bir stratejinin parçası olarak araştırılıyor” dedi. Dışişleri Bakanlığı, bir hükümet düşünce kuruluşu olan Gelişmekte Olan Ülkeler için Araştırma ve Bilgi Sistemi’nden (RIS) bloğa yeniden katılmanın potansiyel etkisini değerlendirmesini istedi.
15 Asya-Pasifik ekonomisini gruplandıran RCEP, küresel GSYİH’nın yüzde 32,6’sını kapsıyor ve 2,3 milyardan fazla kişiden oluşan bir pazarı temsil ediyor. Üyeleri, Çin, Japonya, Güney Kore, Avustralya ve Yeni Zelanda ile birlikte on Asean ülkesinin tümünü içerir. Anlaşma 2020’de sonuçlandırıldığında Hindistan, Çin’den ucuz ithalat seli, Yeni Zelanda’dan süt sektörüne yönelik tehditler ve Hindistan mal ve hizmetlerine adil pazar erişiminin sağlanamaması korkularını gerekçe göstererek bir kenara çekildi. Ancak Japonya ve Singapur, anlaşmaya Hindistan’ın istediği zaman geri dönmesine izin veren özel bir maddenin dahil edilmesini sağladı.
Yeni Delhi için hesap değişti. İlaç, tekstil ve mühendislik ürünleri gibi sektörlerdeki ihracatçılar, ABD’deki azalan rekabet gücünü dengelemek için Doğu Asya pazarlarına daha fazla erişim için lobi yapıyor. Aynı zamanda, Hindistan’ın amiral gemisi BT ve hizmet ihracatı Çin’de hala ağır kısıtlamalarla karşı karşıya kalıyor ve bu da yalnızca rcep’e daha derin katılımın doldurabileceği bir boşluk bırakıyor. RIS genel müdürü Sachin Chaturvedi, ”Bu noktada fikir büyük ölçüde bir Sta’nın yaratabileceği fırsatlar açısından” dedi. “Hindistan-Çin ilişkilerinde ticaret uyumluluğu, tarife yapıları ve yeni ivmenin tümü hesaba katılmalıdır.”
Yine de, zorluklar zorlu. Hindistan’ın daha önceki itirazlarından biri, Çinli ihracatçıların malları Hindistan’a yönlendirmek için Vietnam, Kamboçya ve Laos gibi üçüncü ülkeleri kullanmaları ve ticaret açığını kötüleştirmesiydi. JNU profesörü Srikanth Kondapalli, ”Hindistan ile ticaret anlaşması kapsamında Çin’e sunulan yaklaşık 14.000 tarife hattından Pekin, dolaylı kanallardan giderek daha fazla yararlandı ve bu da önemli bir engel haline geldi” dedi. Herhangi bir geri dönüş, muhtemelen Yeni Delhi’nin hem Çin’den hem de Asean ortaklarından Hindistan’ın ihracatının karşılıklı erişime sahip olacağına dair yazılı güvenceler almasını gerektirecektir.
Bu arada ABD’nin uyguladığı tarifeler aciliyeti artırdı. Dışişleri Bakanı Subrahmanyam Jaishankar, Yeni Delhi’deki bir iş forumuna verdiği demeçte, Washington ile müzakereler devam ederken, özellikle Hindistan’ın çiftçileri ve küçük üreticileriyle ilgili olarak “müzakerelerde sürdürülmesi ve savunulması gereken kırmızı çizgiler olduğunu” söyledi. Trump’ın politika duyurularını “olağandışı” olarak nitelendirdi ve Washington’un çifte standartlarını vurguladıklarını söyledi. “Eğer tartışma petrol ise, o zaman bizden daha büyük alıcılar var. Eğer tartışma kimin Rusya ile daha fazla ticaret yaptığıysa, o zaman Avrupa’nın ticareti Hindistan’ınkinden çok daha büyük “dedi.
ABD heyetinin bu ayın ilerleyen saatlerinde Yeni Delhi’ye yapacağı planlı bir ziyaret iptal edildi ve gerginliği azaltma umutları arttı. Analistler, ekonomik etkinin önemli olabileceği konusunda uyarıyorlar. Capital Economics’e göre, tarifelerin tamamı uygulanırsa, Hindistan’ın GSYİH büyümesi bu yıl ve gelecek yıl 0,8 puan düşebilir. Firma, ”Yüksek tarifeler Hindistan’ın küresel bir üretim merkezi olarak temyizini delebileceğinden, uzun vadeli zarar daha da büyük olabilir” diye uyardı.
Şimdilik, rcep’e yeniden katılma olasılığı hala keşif aşamasındadır. Yetkililer, Hindistan’ın ancak hassas sektörler için güvencelerin garanti edilmesi ve pazara daha fazla erişimin sağlanması durumunda geri döneceğini vurguluyor. Ancak küresel tedarik zincirlerinin yeniden hizalanması ve ABD’nin güvenilmez bir ticaret ortağı olduğunu kanıtlamasıyla, Yeni Delhi’ye bahislerini koruması için baskı artıyor.
Hindistan’ın kararı derin jeopolitik sonuçlar doğuracak. Rcep’e dönüş, Doğu Asya ile ekonomik entegrasyonu derinleştirecek, ABD baskısına karşı bir ağırlık sağlayacak ve potansiyel olarak Çin ile olan ticaret ilişkisini sıfırlayacaktır. ABD tarifelerinin yeni bir duvarına bakan Hintli ihracatçılar için seçim nihayetinde pragmatizme inebilir: ya iç hassasiyetleri koruyan kırmızı çizgilere tutunmak ya da dünyanın en güçlü ticaret ağına geri dönme kumarını oynamak.
