Yaklaşık 14 milyon Ekvadorlu, şiddete maruz kalan And ulusunu yarım yüzyıldaki en kötü kriziyle kimin yöneteceğine karar vermek için Pazar günü oy kullanmaya başladı.
Şahin genç görevdeki Daniel Noboa ve sol rakibi Luisa Gonzalez de dahil olmak üzere önümüzdeki dört yıl boyunca on altı aday cumhurbaşkanı olmak için yarışıyor.
Kampanyalara, Ekvador’u dünyanın en güvenli ülkelerinden birinden en tehlikeli ülkelerden birine dönüştüren can çekişen bir ekonomi ve kartel savaşları hakkındaki endişeler hakim oldu.
26 yaşındaki endüstriyel tasarımcı Paula Carrion, Quito’da oy kullanmaya hazırlanırken, “Şu anda ülkedeki durumu iyileştirmenin bir yolunu bulmamız gerekiyor” dedi.
Anket öncesinde yapılan mitinglerde, önde gelen bir adayın öldürüldüğü 2023 seçimlerinin tekrarlanmasını önlemek umuduyla her iki aday da özel kuvvetler ve korumalardan oluşan bir falanks tarafından gölgelendi.
47 yaşındaki Gonzalez, oylama arifesinde çocukluğundaki evinden afp’ye verdiği demeçte, “Biz sadece insanız, elbette korkuyorsunuz” dedi.
“Riskler olduğunu ve hayatımı almak istediklerini söyleyen istihbarat raporları var, ancak burada daha büyük bir zorluk var. Ülkeyi dönüştürmek için bir meydan okuma var.”
Kendisi beş kez cumhurbaşkanlığına aday olan muz milyarderinin oğlu Noboa’yı başarılı olamadan yenmek için seçim öncesi anketlerden önemli ölçüde daha iyi performans göstermesi gerekecek.
37 yaşında, Noboa dünyanın en genç liderlerinden biridir. Siyasi geleceğine, suçla mücadelede katı bir yaklaşıma bahse girdi.
ABD’li uyuşturucu kullanıcılarının afyonlara yönelmesiyle Latin Amerikalı karteller, Ekvador’un limanları aracılığıyla Avrupa, Avustralya ve Asya’da hızla büyüyen kokain pazarları sağlamaya yoğun bir şekilde odaklandılar.
Bu ticaret rekor cinayet, adam kaçırma ve gasp oranlarını getirdi.
Noboa, olağanüstü hal ilan ederek, orduyu ülke çapında konuşlandırarak ve şiddeti engellemek için olağanüstü yürütme yetkileri toplayarak yanıt verdi.
Ülkenin Kolombiya ve Peru ile olan kara sınırlarının seçim döneminde kapatılmasını emretti ve orduya ülke genelindeki 466 sandık merkezine oy pusulaları dağıtmakla bile görevlendirildi.
İnsan hakları grupları, silahlı kuvvetlerin saldırgan kullanımının, bir ordu üssünün yakınında kömürleşmiş cesetleri bulunan dört çocuğun öldürülmesi de dahil olmak üzere suistimallere yol açtığına inanıyor.
Yerel bir siyasi analist olan Leonardo Laso, neredeyse yarım yüzyıl önceki derin kriz dönemine atıfta bulunarak, “Ekvador çok zor bir anda, demokrasiye döndüğümüzden bu yana en kötü krizde olduğunu düşünüyorum” dedi.
Güvenlik krizi, muhtemelen geçen yıl durgunluğa giren ve hem turistleri hem de yatırımcıları korkutan, şimdiden sıçrayan bir ekonomiye çarptı.
Noboa, 4 milyar dolarlık bir mali savaş sandığı inşa etmek için Uluslararası Para Fonu’na başvurmak zorunda kaldı.
Seçildiği takdirde bu anlaşmayı bozabileceğine dair korkularını hafifleten Gonzalez, afp’ye IMF’nin, çalışan aileleri vuran kesintilerde ısrar etmediği sürece yardım etmeye “hoş karşılandığını” söyledi.
Siyasi akıl hocası Rafael Correa, Ekvador’u 2008’de temerrüde düşürdü ve uluslararası alacaklılara ödeme yapmayı reddetti.
Ülke ayrıca, Donald Trump’ın politikaları uyarınca ABD’den sınır dışı edilmesi beklenen binlerce Ekvadorlu’nun geri dönüşü ve yılda yaklaşık 6 milyar dolar olan havalelerde bir azalma bekliyor.
45 yaşındaki bir tüccar olan Vinicio Colcha, “Yurttaşlarımız şimdi tekrar ülkeye dönüyor” dedi.
“Açıkçası, zaten işsizlik var ve daha fazla işsizlik, daha fazla sorun, daha fazla güvensizlik, aradaki her şey olacak. Karanlık bir bakış açısı.”
Oylama zorunludur. Anketler yerel saatle 7: 00’de açıldı ve saat 5: 00’de kapanacak (1200 – 2200 GMT)
Hiçbir adayın oyların yüzde 50’sini veya yüzde 40’ını toplamaması ve en yakın rakibinin 10 puan önünde olmaması durumunda 13 Nisan’da ikinci tur ikinci tur olacak.
